De Nederlandse ambassade in de Egyptische hoofdstad Caïro is uit voorzorg tot nader order gesloten. Tot de sluiting werd besloten nadat er voor de negende dag op rij demonstraties tegen Nederland waren gehouden. Bij elke demonstratie moest de ambassade vanwege de veiligheid worden ontruimd.
De betogers eisen de vrijlating van Ahmed Nasser. Hij is plaatsvervangend hoofd van de Union of Egyptian Youth Abroad en geldt als spreekbuis van de Egyptische overheid. De Nederlandse politie pakte Nasser op 10 oktober op. Zijn voorarrest is met veertien dagen verlengd.
De demonstraties lijken niet spontaan te zijn ontstaan. In Egypte vinden onder de repressieve overheid praktisch nooit demonstraties plaats. Toch werden dagelijks demonstranten met bussen afgezet bij de ambassade in de wijk Zamalek. Die wijk ligt op een eiland in de Nijl, waar veel ambassades en politieposten zijn gevestigd.
Een dag na Nassers arrestatie vroeg de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken in een telefoongesprek met zijn Nederlandse collega Berendsen om de vrijlating van Nasser en om opheldering over zijn arrestatie. Beide ministers lieten daarna publiekelijk weten dat ze de goede betrekkingen tussen hun landen wilden voortzetten. De demonstraties bij de ambassade gingen desondanks door.
Aanleiding voor arrestatie
Nasser zou in Nederland zijn opgepakt wegens bedreiging van activist Anas Habib. Habib werd vorig jaar zomer bekend toen hij met een hangslot het hek van de Egyptische ambassade in Den Haag afsloot. Hij filmde zijn actie. Als reden noemde hij de Egyptische beslissing om de grensovergang bij Rafah met Gaza dicht te houden voor Palestijnen die wilden vluchten.
Die actie leidde tot een kettingreactie waarbij Egyptenaren in meerdere landen de Egyptische ambassades afsloten. In Egypte ontstond destijds ook een protest bij de Nederlandse ambassade. Daar werd geëist dat Nederland meer zou doen om de Egyptische ambassade in Den Haag te beschermen.
Habib werd door de Nederlandse politie ondervraagd, maar mocht het onderzoek in vrijheid afwachten.
Het is niet bekend wanneer de ambassade weer opengaat. De ambassade blijft bereikbaar voor consulaire hulp in geval van nood. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat de veiligheid van medewerkers altijd de hoogste prioriteit heeft. Over de protocollen voor het ontruimen van de ambassade bij demonstraties doet het ministerie vanwege de veiligheid geen mededelingen.
