De Egyptische justitie heeft tv-presentatrice en producente Sarah Khalifa en elf andere verdachten ter dood veroordeeld. De rechtbank achtte de groep schuldig aan de productie en handel in verdovende middelen. Ook werden zij veroordeeld voor het bezit van vuurwapens en munitie.
Khalifa is 39 jaar oud en is in Egypte bekend als presentatrice van het programma Mission difficile op de commerciële zender Al-Mehwar. In dat programma worden veiligheids- en misdaadkwesties behandeld. Op Instagram heeft zij ongeveer twee miljoen volgers. Daarnaast leidt zij een bedrijf.
Drugslaboratoria in appartementen
Volgens de aanklacht vormden de twaalf veroordeelden een criminele organisatie. De groep zou grondstoffen hebben ingevoerd om drugs te produceren en die vervolgens te verkopen. Bij invallen namen de autoriteiten meer dan 750 kilogram drugs en grondstoffen in beslag.
Ook werden machines en andere apparatuur gevonden. Die zouden zijn gebruikt in twee appartementen die als drugslaboratoria waren ingericht. De precieze soorten drugs zijn niet bekendgemaakt.
Voor de uitspraak legde de rechtbank het dossier voor aan de grootmoefti, de hoogste religieuze autoriteit van Egypte. Dat advies is bij doodvonnissen wettelijk verplicht. Het oordeel van de grootmoefti is niet bindend voor de rechtbank.
Khalifa en de elf anderen kunnen tegen hun veroordeling in beroep gaan. Het is daardoor nog niet zeker of de doodstraffen worden uitgevoerd. In Egypte kan de doodstraf worden opgelegd voor onder meer moord met voorbedachten rade, terrorisme, bepaalde verkrachtingsdelicten en drugshandel.
De presentatrice kreeg daarnaast samen met anderen een gevangenisstraf van vijf jaar in een afzonderlijke zaak. Die zaak ging over de ontvoering en mishandeling van een jongeman.
Volgens de Egyptische Commissie voor Rechten en Vrijheden werden in 2025 in Egypte 541 doodvonnissen uitgesproken. Het aantal daadwerkelijk uitgevoerde executies kan daarvan afwijken, omdat veroordeelden beroep kunnen aantekenen en procedures soms jaren duren.
