In meerdere Duitse deelstaten is het zondagse rijverbod voor vrachtwagens tijdelijk opgeschort. De maatregel moet de gevolgen van de droogte beperken, omdat binnenvaartschepen door de lage waterstand in rivieren zoals de Rijn minder vracht kunnen vervoeren of helemaal niet meer kunnen varen.
De verruiming geldt onder meer in Nedersaksen en Noordrijn-Westfalen, de twee deelstaten die aan Nederland grenzen. Ook in Rijnland-Palts en Saarland mogen vrachtwagens op zondag de weg op. De uitzondering blijft in ieder geval tot en met 31 augustus van kracht. Andere deelstaten overwegen een vergelijkbare maatregel.
De Duitse deelstaten willen voorkomen dat bedrijven problemen krijgen met hun productie en bevoorrading. Door extra ritten over de weg toe te staan, moeten winkels en productieketens ondanks de beperkingen op het water bereikbaar blijven. De landelijke minister van Verkeer had de deelstaten opgeroepen het rijverbod tijdelijk te versoepelen.
Extra drukte op Duitse wegen
De beslissing valt samen met de drukke zomervakantieperiode. In Noord-Nederland eindigt de schoolvakantie volgend weekend, een week later in de regio Zuid en op 30 augustus in de regio Midden. Veel Nederlandse vakantiegangers rijden dan vanuit het zuiden terug door Duitsland.
De extra vrachtwagens kunnen daardoor voor meer drukte zorgen op de Duitse snelwegen. Duitsland heeft, net als Nederland, te maken met aanhoudende droogte. Vooral in het westen van het land staat het water in de Rijn uitzonderlijk laag.
Kritiek vanuit transportsector
De transportsector waarschuwt dat de maatregel niet automatisch leidt tot meer vervoer. Duitsland kampt met een tekort aan vrachtwagenchauffeurs, dat tijdens de zomer niet snel kan worden opgelost. Bovendien moeten chauffeurs zich aan wettelijke rusttijden houden. Wie op zondag extra rijdt, kan daardoor op maandag langer niet worden ingezet.
Ook vakbond Verdi is kritisch. De bond vreest dat chauffeurs onder druk komen te staan om meer dagen achter elkaar te werken. Volgens Verdi kan de opschorting van het rijverbod de wettelijk beschermde rustdagen aantasten. Daarnaast waarschuwt de vakbond voor extra verkeersdrukte op wegen die al zwaar worden belast door het vakantieverkeer.
