Drie Nederlanders worden vermist na de zware overstromingen in Nepal. Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen bekendgemaakt. Het ministerie probeert samen met medewerkers ter plaatse meer informatie over de vermisten te verzamelen. Het contactcentrum van het ministerie is dag en nacht bereikbaar voor familie en vrienden.
In Nepal zijn inmiddels zeker 469 doden geborgen. Het leger probeert daarnaast ruim honderd mensen te redden uit een tunnel bij een getroffen waterkrachtcentrale. Eerder werden daar 350 arbeiders en omwonenden uit gehaald. De reddingsoperatie verloopt moeizaam door slecht weer, snelstromend water en moeilijk bereikbare ingangen.
Ook aan de Chinese kant van de grens zijn slachtoffers gevallen. In het grensgebied met Nepal is het dodental gestegen naar vijf. Volgens Chinese staatsmedia worden daar nog 558 mensen vermist. Reddingswerkers zijn in beide landen actief, maar het gevaar is nog niet voorbij.
Waarschuwing voor nieuwe vloedgolf
De Nepalese politie waarschuwt dat een dam aan de Tibetaanse kant van de grens is gebarsten. Reddingswerkers kregen het advies een veilige plek te zoeken. Het Nepalese leger heeft de werkzaamheden daarom tijdelijk stilgelegd.
China en Nepal waarschuwen ook voor een meer dat is ontstaan doordat puin van een aardverschuiving een rivier blokkeert. Chinese waterautoriteiten schatten het risico op een doorbraak hoog in. Door aanhoudende regen kan de komende drie dagen ongeveer 3 miljoen kubieke meter water het meer instromen. Naar verwachting bereikt het waterpeil rond 1 september zijn hoogste stand.
Het Rode Kruis zegt dat vooral rond de rivier de Trishuli de zorgen toenemen. Door de overstromingen zijn wegen en bruggen verwoest en zijn dorpen van de buitenwereld afgesneden. In sommige gebieden zijn elektriciteit en telefoonverbindingen uitgevallen en blijft het water stijgen.
De hulporganisatie meldt dat het water op sommige plaatsen in korte tijd acht tot tien meter hoger kwam te staan. Er is behoefte aan onderdak, voedsel, hygiënekits en schoon drinkwater. Volgens het toerismebureau worden in Nepal mensen uit 33 landen vermist.
De Nepalese regering heeft gezegd voorlopig geen buitenlandse hulp nodig te hebben bij zoek- en reddingsacties. Berendsen zei dat Nederland, de Europese Unie en andere landen zoeken naar andere manieren om steun te bieden.
