Bij een gekapseisde veerboot voor de kust van Cyprus zijn doden aangetroffen. Dat heeft de premier van Noord-Cyprus bekendgemaakt. Het aantal slachtoffers is nog niet vastgesteld. Omdat de reddingsactie nog bezig is, kan het dodental verder oplopen.
De veerboot was zondag met 267 mensen aan boord onderweg van Kyrenia naar de Turkse havenstad Taşucu. Het schip kapseisde enkele kilometers voor de kust van Cyprus en zonk daarna. De oorzaak van het ongeluk is nog onbekend.
Grote reddingsactie
Na het kapseizen kwamen de kustwacht, een reddingshelikopter en schepen in de omgeving in actie. Ook andere boten voeren naar de plek van het ongeluk om hulp te bieden. Ongeveer honderd opvarenden zijn met hulp van de kustwacht en toegesnelde vaartuigen in veiligheid gebracht.
Opvarenden die niet direct konden worden gered, zochten hun toevlucht op de romp van het schip. Beelden van de reddingsactie lieten de veerboot ondersteboven in zee zien. Het vaartuig lag volgens de eerste meldingen onder Turkse vlag.
De boot droeg de naam Express Filo Jet en was een hogesnelheidsveerboot. Volgens de beschikbare informatie voer het schip vanuit Kyrenia, aan de noordkust van Cyprus, naar Taşucu in het zuiden van Turkije.
Noord-Cyprus bestuurt het noordelijke deel van het eiland, maar wordt internationaal alleen door Turkije erkend. De autoriteiten hebben nog geen details gegeven over de identiteit van de slachtoffers of over de omstandigheden waaronder de veerboot kapseisde. Reddingsdiensten zoeken verder naar opvarenden en brengen gewonden en andere overlevenden aan land.
