De pro-Israëlische lobbygroep AIPAC stopt met directe steun aan kandidaten van de Democratische en Republikeinse partij bij verkiezingen in de Verenigde Staten. De organisatie zal geen rechtstreekse donaties meer doen en ook geen andere verkiezingssteun aan kandidaten geven.
AIPAC maakte de koerswijziging bekend in een brief aan leden. De organisatie schrijft daarin: "We schatten in dat de uitdagingen waar we voor staan de komende jaren zullen blijven toenemen." Welke uitdagingen precies worden bedoeld, staat niet in de brief.
De American Israel Public Affairs Committee geldt als de invloedrijkste pro-Israëlische lobbygroep in de Verenigde Staten. AIPAC zet zich al meer dan zeventig jaar in voor nauwe betrekkingen tussen Israël en de VS. De organisatie wordt gefinancierd door leden en sponsors, onder meer via grote donaties.
Kritiek op politieke rol
AIPAC voert de directe politieke strategie na vijf jaar terug. De lobbygroep ligt de laatste jaren steeds vaker onder vuur vanwege haar steun aan de oorlog in Gaza en haar voorstander van de oorlog in Iran. Ook hebben steeds meer Amerikaanse politici publiekelijk afstand genomen van de organisatie.
Kandidaten die door AIPAC worden gesteund, krijgen te maken met felle kritiek. Dat bleek onder meer bij de Democratische voorverkiezing in Michigan tussen Abdul El-Sayed en Haley Stevens. AIPAC investeerde 30 miljoen dollar in de campagne van Stevens, de grootste investering van de organisatie in één verkiezingsrace. El-Sayed, die kritisch is over Israël, won de voorverkiezing nipt van Stevens.
De politieke weerstand tegen AIPAC komt op een moment dat de publieke houding tegenover Israël in de Verenigde Staten verandert. Uit recente peilingen blijkt dat veel Amerikanen negatief denken over Israël en over de nauwe banden tussen Israël en de VS.
AIPAC wil individuele donateurs voortaan aansporen om rechtstreeks geld aan politieke kandidaten te geven. De organisatie blijft daarnaast het aan haar gelieerde superPAC United Democracy Project steunen. Zo'n comité mag onbeperkt geld inzamelen en via reclame invloed proberen uit te oefenen op verkiezingen.
Volgens AIPAC zijn de presidentsverkiezingen van 2028 aanleiding voor een "nog sterkere inzet voor een pro-Israëlisch beleid". De lobbygroep trekt zich daarmee terug uit directe kandidaatsteun, maar blijft wel actief in de verkiezingspolitiek.
