Een verpleegster uit Wales heeft gedurende zes jaar 750.000 pond, omgerekend bijna 900.000 euro, afgenomen van een hoogbejaarde vrouw in een verzorgingshuis. Rebecca Louise Burwood gebruikte het geld onder meer voor cosmetische ingrepen, een auto, een camper en de verbouwing van haar eigen huis.
De verpleegster is levenslang geschorst door de Britse toezichthouder op de verpleegzorg, de Nursing and Midwifery Council (NMC). Daardoor mag ze niet meer als verpleegster werken. De NMC noemt haar handelen "ernstig wangedrag" en "moreel verwerpelijk".
Misbruik van vertrouwenspositie
Het slachtoffer was 99 jaar oud en is inmiddels overleden. Ze had geen familie meer en was kwetsbaar geworden nadat ze was gevallen. Omdat ze voor sociaal contact afhankelijk was van Burwood, kon de verpleegster veel invloed op haar uitoefenen. De twee kenden elkaar al voordat de vrouw in het verzorgingshuis ging wonen.
Burwood had een leidinggevende functie in het verzorgingshuis. Ze liet de vrouw geld naar haar overmaken en overtuigde haar onder meer om 29.000 pond te betalen voor een auto en een camper. Volgens de toezichthouder zei ze dat ze daarmee samen uitstapjes konden maken.
Een deel van het geld ging naar de verbouwing van Burwoods huis. Zij beweerde dat dit nodig was om de vrouw daar te kunnen laten wonen als er opnieuw een corona-uitbraak zou komen. De verbouwing was echter al betaald voordat in het Verenigd Koninkrijk een eerste lockdown was afgekondigd. Burwood zorgde er bovendien voor dat zij eigenaar werd van het huis van het slachtoffer.
De fraude kwam aan het licht nadat de bank de rekening van de vrouw blokkeerde vanwege zorgen over de omvangrijke uitgaven. Burwood ging vervolgens met haar naar de bank om de blokkade ongedaan te maken. Medewerkers verklaarden dat de vrouw daar bijna werd gechanteerd en onder druk werd gezet om haar rekening weer te laten deblokkeren.
De politie onderzocht de zaak, maar het slachtoffer wilde geen verdere juridische stappen zetten. Ze beschouwde Burwood als een vriendin en dacht dat die haar fouten had ingezien. Daardoor krijgt de verpleegster geen gevangenisstraf voor haar daden.
