De natuurbranden in Gironde aan de Franse westkust hebben grote gevolgen voor de toeristische economie. De regionale Kamer van Koophandel schat dat bijna 15.000 ondernemers zijn getroffen. Het gaat onder meer om hotels, campings, horeca en winkels.
In Lège-Cap-Ferret zijn de straten, die normaal in de zomer vol toeristen zijn, grotendeels verlaten. In de omgeving ligt een brandhaard op minder dan tien kilometer afstand. De brandweer heeft bij het rugbystadion een uitvalsbasis ingericht.
Burgemeester Philippe de Gonneville zegt dat toerisme goed is voor 85 procent van de lokale economie. Door het evacuatiebevel vallen bezoekers weg op het moment dat veel bedrijven hun belangrijkste omzet van het jaar moeten behalen. Hij verwacht dat de gevolgen voor het hele seizoen merkbaar zullen zijn.
Onzekerheid over omzetverlies
Sieradenontwerper Carole Maret moest haar huis, atelier en winkel in Lège-Cap-Ferret snel verlaten toen het vuur de rand van het dorp naderde. Ze vertrok met haar dochter, kat en echtgenoot naar familie, op twee uur rijden van haar onderneming. Haar huis is niet door het vuur getroffen, maar ze kan voorlopig niet terug.
Maret kon haar sieraden niet meenemen. Ze maakte nog wel beelden van haar atelier en winkel voor de verzekering en als herinnering. De poort van haar terrein liet zij open, zodat brandweerlieden er eventueel konden blussen.
Ook zonder directe brandschade vreest zij voor forse financiële gevolgen. De zomer is voor haar normaal de drukste periode, met klanten en workshops voor toeristen. Of haar verzekering omzetverlies door de evacuatie dekt, is nog niet duidelijk.
In veel gemeenten geldt nog altijd een evacuatieplicht. Bewoners van drie gemeenten aan de rand van Bordeaux mochten terugkeren, maar moeten bereikbaar blijven voor noodmeldingen en een vluchttas gereedhouden.
Verzoek om gerichte steun
Maret hoopt op uitzonderlijke financiële steun van de Franse overheid, vergelijkbaar met regelingen tijdens de coronaperiode. Zonder hulp kan het omzetverlies voor haar onderneming te groot worden, zegt zij.
Ook burgemeester De Gonneville heeft president Macron om specifieke steun voor getroffen toeristische gebieden gevraagd. Macron heeft bij een bezoek aan Gironde gezegd dat de overheid de gebieden blijft steunen bij de wederopbouw en het herstel. De burgemeester verwacht dat economisch herstel nog jaren kan duren, ook nadat de branden zijn geblust.
