Een blushelikopter is vrijdag neergestort tijdens de bestrijding van een grote natuurbrand in de Amerikaanse staat Utah. Aan boord waren twee mensen. De autoriteiten hebben nog geen informatie bekendgemaakt over hun toestand.
De Federal Aviation Administration (FAA) bevestigde dat het om een Sikorsky S-64 gaat. Het toestel maakte deel uit van een groep van zeven helikopters die werden ingezet bij de brand in het midden van Utah.
De brand ontstond op 27 juli door een blikseminslag. Vrijdag had het vuur zich verspreid over een gebied van 427 vierkante kilometer. Volgens de laatste stand was 19 procent van de brand onder controle.
Onderzoek naar oorzaak
De National Transportation Safety Board (NTSB) en de FAA onderzoeken de oorzaak van de crash. Het is niet duidelijk wanneer onderzoekers de plek kunnen bereiken. De omgeving kan mogelijk nog onveilig zijn doordat de natuurbrand in de buurt woedt.
De sheriff van Sevier County gaf niet direct antwoord op vragen over het ongeluk. Ook de FAA en andere autoriteiten konden geen nadere informatie geven over de twee inzittenden.
Het ongeval gebeurt tijdens een periode waarin in verschillende delen van de Verenigde Staten grote natuurbranden woeden. Blushelikopters worden ingezet om water of blusmiddel op brandhaarden te laten vallen en om de verspreiding van vuur te vertragen. Over de oorzaak van dit ongeval is nog niets bekendgemaakt.
Vorige week kwamen in Griekenland twee blushelikopters met elkaar in botsing. De toestellen stortten daarna neer. Twee inzittenden kwamen daarbij om het leven.
