In het noordoosten van Argentinië hebben zeker 2200 mensen hun woningen moeten verlaten door overstromingen. De evacuaties vonden plaats in de provincies Chaco en Corrientes, waar rivieren door aanhoudende regenval buiten hun oevers zijn getreden.
In Chaco zijn ruim 1200 mensen geëvacueerd. In Corrientes moesten ongeveer duizend inwoners hun huis verlaten. De lokale hulpdiensten brengen bewoners naar opvanglocaties en houden rekening met nieuwe schommelingen in de waterstanden.
Gustavo Santos van de civiele bescherming in de regio zegt dat de situatie nog enkele maanden kan duren. Volgens hem zullen de rivierstanden in die periode voortdurend stijgen en dalen.
De overstromingen hebben ook levens geëist. Vorig weekend kwamen twee boeren om het leven door het hoge water. Meer details over de omstandigheden waarin zij overleden zijn niet bekendgemaakt.
Ook Iguazú-watervallen getroffen
Eerder deze maand werden de Iguazú-watervallen tijdelijk gesloten voor toeristen. De afvoer van de rivier lag daar op meer dan zes keer het gemiddelde niveau. De watervallen liggen op de grens van Argentinië en Brazilië en trekken normaal veel bezoekers.
De uitzonderlijke regenval hangt samen met El Niño. Door dat klimaatfenomeen warmt het zeewater in delen van de Stille Oceaan op. Dat beïnvloedt wereldwijd de wind, luchtdruk en neerslag, waardoor in sommige gebieden meer regen valt en in andere juist droogte ontstaat.
De gevolgen zijn niet beperkt tot Argentinië. El Niño kan in verschillende delen van de wereld zorgen voor een groter risico op overstromingen, terwijl andere regio’s juist met watertekorten te maken krijgen. In Argentinië houden hulpdiensten de rivieren en de getroffen gebieden de komende tijd nauwlettend in de gaten.
