Een Antonov An-124-100M op luchthaven Leipzig/Halle vervoerde militaire munitie. De lading was kort daarvoor vanuit Frankrijk naar Duitsland gebracht en was vermoedelijk bedoeld voor verder transport. Dat staat in een vertrouwelijk politierapport waarover de Süddeutsche Zeitung bericht.
Het toestel stond op de luchthaven in de nacht waarin een medewerker een drone met explosief aantrof naast een vliegtuig. Wie de drone daar heeft neergezet, is nog niet bekend. Ook is niet duidelijk of het incident verband houdt met de munitielading.
Kort na de vondst van de drone kwam een DHL-vrachtvliegtuig in de lucht in botsing met een onbekend vliegend object. Het toestel liep lichte schade op, maar landde veilig in Hannover. Over de aard van dat object is niets bekendgemaakt.
Luchthaven als overstappunt
Leipzig/Halle wordt geregeld gebruikt als overstappunt voor militair materieel. Via de luchthaven verlopen ook transporten voor de NAVO. Daardoor bevinden zich er vaker grote vrachttoestellen die materieel voor defensiedoeleinden vervoeren.
Het betrokken toestel is van Antonov Airlines, de Oekraïense staatsluchtvaartmaatschappij. De maatschappij gebruikt An-124-vliegtuigen voor zeer zware en grote ladingen. Een toestel van dit type kan maximaal 150.000 kilo meenemen.
De toestellen worden onder meer ingezet voor het vervoer van helikopters en industriële turbines. Antonov Airlines beschikt nog over drie An-124's. Alle drie de vliegtuigen zijn ouder dan 30 jaar.
Contract met de NAVO
Antonov Airlines sloot in 2021 een contract voor vijf jaar met de NAVO. Daarin is vastgelegd dat de maatschappij permanent twee An-124-toestellen beschikbaar houdt voor de alliantie. De munitie in Leipzig werd volgens het politierapport waarschijnlijk via deze logistieke route verder vervoerd.
De An-124 geldt als een van de grootste vrachtvliegtuigen ter wereld. Het model is kleiner dan de An-225 Mriya, die eveneens door Antonov werd ingezet. Dat vliegtuig, destijds het grootste vrachtvliegtuig ter wereld, werd begin 2022 vernietigd bij een Russische raketaanval op luchthaven Hostomel in Oekraïne.
