Een Amerikaanse militair is zondag op het Japanse eiland Okinawa aangehouden op verdenking van moord. De politie verdenkt de twintigjarige man ervan dat hij een 39-jarige Japanse vrouw heeft gedood en haar portemonnee en rugtas heeft meegenomen. De militair ontkent de beschuldigingen.
De vrouw werd zaterdag gevonden in een hotel in Naha, de hoofdstad van Okinawa. Over de manier waarop zij om het leven is gekomen, zijn geen details bekendgemaakt. De autoriteiten onderzoeken de omstandigheden van de zaak.
Reacties uit Japan en de Verenigde Staten
De Japanse premier Sanae Takaichi noemt de zaak een "afschuwelijke en wrede gebeurtenis". Het Japanse ministerie van Defensie zegt diep verontwaardigd te zijn en heeft de Verenigde Staten gevraagd maatregelen te nemen om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
Ook het Amerikaanse Korps Mariniers onderzoekt de zaak. "We nemen deze beschuldigingen zeer serieus. Van elke marinier wordt verwacht dat hij zich aan de hoogste gedragsnormen houdt", schrijft de organisatie.
Op Okinawa zijn veel Amerikaanse militairen gestationeerd. In totaal bevinden zich tienduizenden Amerikaanse mariniers in Japan, van wie het grootste deel op het eiland verblijft. Hun aanwezigheid zorgt al langer voor spanningen met de lokale bevolking.
De Verenigde Staten bestuurden Okinawa vanaf het einde van de Tweede Wereldoorlog tot 1972. Ook daarna bleven er veel Amerikaanse militaire bases op het eiland. Okinawa ligt strategisch in de buurt van Taiwan en speelt daardoor een belangrijke rol in de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio.
