Ondernemers in de Oude Aa in Helmond hebben reclameborden midden op straat geplaatst om snelle fietsers en fatbikers af te remmen. De borden staan zo opgesteld dat fietsers en voetgangers er omheen moeten bewegen. Ook hangt er een bord met de oproep aan fietsers om af te stappen.
De winkeliers namen de maatregel nadat er volgens hen herhaaldelijk gevaarlijke situaties ontstonden in de smalle straat. Boekhandelaar Hans van Gennep zegt dat fatbikers er soms met een snelheid van ongeveer 40 kilometer per uur rijden. Twee weken geleden zouden twee kinderen die zijn winkel uitkwamen bijna zijn aangereden.
De actie is bedoeld als protest en als tijdelijke manier om de snelheid uit het verkeer te halen. De ondernemers hebben bij de opstelling ruimte gelaten voor mensen in een rolstoel en voor gebruikers van een rollator. Van Gennep verwacht niet dat fietsers helemaal uit de straat verdwijnen, maar denkt dat de obstakels hen wel dwingen langzamer te rijden.
Fietsverbod overdag
In het grootste deel van de dag geldt in het winkelgebied een fietsverbod. Fietsers mogen tussen 21.00 uur en 09.00 uur wel door het centrum rijden. Auto's zijn niet toegestaan in de Oude Aa. Volgens Van Gennep nodigt de inrichting van de straat fietsers uit om er doorheen te rijden, terwijl voetgangers ook onder de overkappingen langs de winkels kunnen lopen.
Handhavers controleren geregeld in het centrum, maar toezicht voorkomt niet alle overtredingen, stelt de boekhandelaar. Fietsers zouden afstappen zodra zij een controle zien. De buitengewoon opsporingsambtenaren hebben de geplaatste reclameborden inmiddels opgemerkt, maar hebben de ondernemers nog niet aangesproken.
Van Gennep heeft eerder een formele klacht bij de gemeente Helmond ingediend. De winkeliers hopen dat de gemeente met een blijvende oplossing komt, bijvoorbeeld plantenbakken of verkeersdrempels. De gemeente had nog niet gereageerd op vragen over de situatie.
De ondernemers zeggen vooral te willen voorkomen dat er alsnog iemand gewond raakt. Van Gennep vreest in het bijzonder voor kinderen die onverwacht een winkel verlaten en op straat terechtkomen.
