Een klein deel van het Nederlandse zorgpersoneel haalt de gratis griepprik. Uit een peiling van beroepsvereniging V&VN blijkt dat 40 procent van de ondervraagde medewerkers van plan is zich dit jaar te laten vaccineren. Aan de peiling deden ongeveer duizend mensen mee.
Of dat voornemen ook werkelijkheid wordt, is onzeker. Volgens een schatting van het RIVM laat tussen de 13 en 28 procent van alle zorgmedewerkers zich daadwerkelijk vaccineren. In verpleeghuizen ligt dat aandeel tussen de 10 en 15 procent. Ziekenhuizen komen uit op ongeveer 25 procent.
Daarmee maken zorgmedewerkers minder gebruik van de vaccinatie dan mensen die vanwege hun leeftijd of gezondheid een uitnodiging krijgen. In die groep ligt de vaccinatiegraad inmiddels iets boven de 50 procent, eveneens een laag niveau.
Risico voor kwetsbare patiënten
De lage deelname onder zorgpersoneel vergroot het risico dat het virus wordt overgedragen aan patiënten. Vooral ouderen en mensen met een kwetsbare gezondheid kunnen door griep ernstige complicaties krijgen. Jaarlijks overlijden naar schatting ongeveer vierduizend mensen aan de ziekte.
Ted van Essen, voorzitter van de Nederlandse Immunisatiestichting, zegt dat griep vaak wordt onderschat. Mensen zouden de ziekte volgens hem geregeld verwarren met een verkoudheid, terwijl griep veel ernstiger kan verlopen. Kwetsbare patiënten kunnen daardoor in het ziekenhuis belanden of overlijden.
Van Essen vindt dat zorgprofessionals vanuit hun verantwoordelijkheid voor patiënten de prik zouden moeten halen. De Nederlandse Immunisatiestichting voert al jaren campagne om de vaccinatiegraad te verhogen. Ook V&VN, de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen en brancheorganisatie ActiZ werken daaraan mee.
Desinformatie en gebrekkige kennis
Volgens de immunisatiestichting speelt misinformatie een rol bij de terughoudendheid van zorgmedewerkers. In de opleiding van verpleegkundigen zou bovendien te weinig aandacht zijn voor vaccinatie en de gevolgen van griep.
Een veelgehoord misverstand is dat mensen de ziekte beter kunnen doormaken om natuurlijke afweer op te bouwen. Daarmee wordt volgens Van Essen vergeten dat iemand tijdens een infectie patiënten kan besmetten. Ook na vaccinatie blijft een besmetting mogelijk, omdat het vaccin niet altijd voldoende bescherming biedt tegen de virusvariant die rondgaat.
V&VN en de immunisatiestichting hebben daarom een document opgesteld met informatie over de werking en beperkingen van vaccineren. Bestuurder Jaap Kappert van V&VN zegt dat kennis in de praktijk of tijdens stages kan wegzakken. Ook volgt een deel van het zorgpersoneel de maatschappelijke trend waarbij steeds minder mensen zich laten vaccineren.
