De aanhoudende droogte en de beperkte aanvoer via de Rijn zorgen voor toenemende verzilting in West-Nederland. Zout zeewater bereikt steeds verder landinwaarts gelegen wateren. Hoogheemraadschap Rijnland verwacht mogelijk snel maatregelen te moeten nemen om voldoende water beschikbaar te houden voor veilige dijken.
Dijkgraaf Rogier van der Sande noemt de situatie zorgelijk. Het hoogheemraadschap beheert een deel van het kustgebied in Noord- en Zuid-Holland en wil voorkomen dat dijken door watertekort instabiel worden. "Milde schade is beter dan grote schade, zoals het doorbreken van de dijken", zegt Van der Sande.
Een mogelijke stap is de sluis bij Spaarndam, nabij Haarlem, volledig gesloten houden. De deuren worden al minder vaak geopend dan gebruikelijk, zodat zoet water langer in het gebied blijft. Ook wordt voor het eerst een verbod overwogen op het onttrekken van water uit sloten, beken en kanalen voor tuinen, sportvelden en landbouwgrond.
Gevolgen voor telers
In Zuid- en Oost-Nederland geldt zo'n onttrekkingsverbod al weken. Rijnland heeft bollentelers en boomkwekers gewaarschuwd dat maatregelen kunnen volgen. Hun gewassen zijn kwetsbaar voor zout water.
Het hoogheemraadschap kan er ook voor kiezen meer zout water toe te laten om het peil op niveau te houden. Dat vergroot de verzilting, maar moet grotere schade aan dijken voorkomen. "We accepteren milde schade om grote schade te voorkomen", aldus Van der Sande.
Sinds enkele weken stroomt bij Utrecht 15.000 liter zoet water per seconde vanuit het Amsterdam-Rijnkanaal via sluizen en watergangen naar het westen. Rijnland houdt er rekening mee dat deze toevoer binnenkort kleiner wordt. Ook het waterpeil in het Amsterdam-Rijnkanaal zakt en meer gebieden zijn afhankelijk van dat water.
