In Gelderland komen steeds meer huishoudens financieel in de knel door de hoge kosten van boodschappen, energie en brandstof. Negen op de tien ontvangers van boodschappenkaarten van het Rode Kruis zeggen minder te eten of maaltijden over te slaan.
Het Rode Kruis verstrekte dit jaar in Gelderland ruim 5.200 boodschappenkaarten aan 280 huishoudens. De kaarten worden onder meer uitgedeeld via de Vincentius Vereniging in de regio Nijmegen. Per persoon kunnen mensen maximaal twaalf kaarten ontvangen, met een waarde van ongeveer 20 euro per kaart.
Voedsel als laatste uitgave
Volgens Martijn van Es van het Rode Kruis leven in Nederland ongeveer 450.000 mensen in stille voedselarmoede. Zij zijn niet bekend bij reguliere hulpverleners, maar kunnen hun vaste lasten en dagelijkse uitgaven niet goed betalen.
Uit onderzoek van het Rode Kruis blijkt volgens Van Es dat 90 procent van deze groep minder is gaan eten door de hoge energieprijzen. Sommige mensen slaan maaltijden over of eten alleen tussen 18.00 en 22.00 uur. “Eten is een sluitpost geworden”, zegt Van Es. Voedsel wordt volgens hem pas gekocht nadat huur, energie en andere vaste lasten zijn betaald.
De boodschappenkaarten zijn bedoeld voor mensen die net buiten bestaande regelingen vallen. Zij verdienen bijvoorbeeld te veel om gebruik te kunnen maken van de Voedselbank, maar houden na hun vaste lasten onvoldoende geld over voor eten. “Je moet je niet schamen om hulp te vragen, want de hulp is er”, zegt Van Es.
Lange rij bij weggeefdag
De Vincentius Vereniging in Nijmegen ondersteunt mensen die tussen formele hulpregelingen in vallen. Voorzitter Linda van Aken zegt dat de organisatie een groei ziet in het aantal mensen dat wekelijks hulp nodig heeft. In Nijmegen leven volgens haar ongeveer 18.000 gezinnen onder de armoedegrens en daarnaast naar schatting nog eens 18.000 werkenden in stille armoede.
De vereniging organiseert iedere vrijdag een weggeefdag met voedsel van onder meer groothandels, bakkers en leveranciers van groente en fruit. Het eten wordt gratis uitgedeeld aan mensen die het nodig hebben. De rij groeide volgens Van Aken van ongeveer 30 naar zo’n 340 mensen. “Ik schrik inmiddels niet meer van zo’n lange rij. Maar het doet me wel pijn dat er zoveel mensen honger hebben”, zegt zij.
