Staatssecretaris Erkens is geschokt door beelden waarop te zien is hoe konijnen bij Nederlandse fokkerijen worden behandeld. Hij noemt de manier waarop met de dieren wordt omgegaan onaanvaardbaar. De beelden zijn gemaakt bij zeven Brabantse bedrijven, in Vlierden, Elsendorp, Vinkel, Mariahout, Alphen, Ulicoten en Someren.
De beelden zijn afkomstig van Animal Rights. De dierenorganisatie volgde van eind 2025 tot begin 2026 transporten van konijnenhouderijen naar slachthuizen. Met een drone en verborgen camera's werden onder meer het vangen en inladen van de dieren vastgelegd.
Op de beelden zouden konijnen hardhandig aan hun oren of vacht worden opgetild. Ook zouden dieren in kratten en winkelwagentjes worden gepropt, waardoor ze in de verdrukking kunnen komen. In sommige gevallen werden zieke konijnen volgens Animal Rights op de grond doodgeslagen.
In antwoorden op Kamervragen van D66 en de Partij voor de Dieren schrijft Erkens dat hij de werkwijze ten zeerste afkeurt. „Wat te zien is op de beelden is verschrikkelijk”, reageert hij. Volgens de staatssecretaris is het verontrustend en onbegrijpelijk dat mensen zich kennelijk vrij voelen om dieren zo te behandelen wanneer er geen toezichthouder aanwezig is.
Onderzoek door NVWA
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit heeft inmiddels veel recente beelden ontvangen. De toezichthouder onderzoekt het materiaal. Als daaruit blijkt dat sprake is van dierenmishandeling, kunnen de betrokken bedrijven strafrechtelijk worden vervolgd.
Erkens schrijft dat de beelden die de NVWA tot nu toe heeft bekeken wijzen op ernstige en terugkerende problemen bij het omgaan met de konijnen. Hij wil de Tweede Kamer voor het einde van dit jaar informeren over mogelijke vervolgstappen.
Vooruitlopend daarop is het toezicht op het vangen en inladen van de dieren uitgebreid. Bij eerdere inspecties lag de nadruk vooral op de huisvesting van vleeskonijnen. De behandeling van de dieren tijdens het transport kreeg daarbij minder aandacht.
Animal Rights stelt dat de vastgelegde handelingen in strijd zijn met de richtlijnen voor konijnentransport. De organisatie zegt dat het oppakken, verplaatsen en in kratten plaatsen van konijnen op zichzelf al stress veroorzaakt en bij ruwe behandeling kan leiden tot angst en pijn.
