Bloedbank Sanquin voert vanaf vrijdag opnieuw grootschalige controles uit op het westnijlvirus. In negen provincies wordt iedere bloeddonatie onderzocht op het virus, dat door muggen wordt overgedragen.
Aanleiding is een donor die in Nederland door een muggensteek besmet raakte. Het bloed van die persoon werd aan Sanquin gedoneerd en kwam vervolgens bij een patiënt terecht. Die patiënt is overleden. Het is niet vastgesteld of het westnijlvirus de dood heeft veroorzaakt, of dat de kwetsbare gezondheid van de patiënt de doorslag gaf.
Negen risicogebieden
Sanquin rekent alle provincies behalve Groningen, Friesland en Drenthe tot het risicogebied. In die drie noordelijke provincies zijn tot nu toe geen besmettingen met het westnijlvirus gemeld. Toch blijft ook daar controle plaatsvinden.
In het noorden worden bloedmonsters van meerdere donoren samengevoegd en gezamenlijk getest. Als in zo'n verzameld monster het virus wordt aangetroffen, blokkeert Sanquin het bloed van alle donoren die in die testgroep zaten. Daarmee moet worden voorkomen dat mogelijk besmet bloed wordt gebruikt.
De bloedbank controleert donaties standaard op gevaarlijke infectieziekten, waaronder hiv en hepatitis. Donoren die in landen als Italië en Spanje zijn geweest, of verder naar het zuiden hebben gereisd, worden al standaard op het westnijlvirus getest.
Eerdere controles gestopt
In 2020 en 2021 onderzocht Sanquin ook donaties van mensen die niet in zuidelijke landen waren geweest. Omdat daarbij geen besmettingen werden gevonden, werd die controle in 2021 beëindigd.
Dit jaar nam Sanquin de controles opnieuw op, aanvankelijk alleen steekproefsgewijs voor wetenschappelijk onderzoek. Begin augustus werd daarbij besmet bloed ontdekt. Het bloedproduct was op dat moment al gebruikt voor een transfusie.
Het westnijlvirus veroorzaakt bij de meeste besmette mensen geen of milde klachten. Een kleine groep krijgt ernstigere verschijnselen, vooral ouderen en mensen met een kwetsbare gezondheid. In Nederland zijn dit jaar meerdere besmettingen vastgesteld, waaronder infecties die in het land zelf zijn opgelopen.
