Twee van de vijf Brabantse pluimveehouders van wie de vergunning mogelijk wordt ingetrokken, hebben meer kippen dan in hun natuurvergunning staat. Het gaat om bedrijven in Helenaveen en Heusden. De ondernemers zeggen dat de provincie de uitbreiding jarenlang toestond, omdat zij maatregelen namen om de stikstofuitstoot te verlagen.
Het bedrijf van Rooijakkers in Helenaveen heeft een vergunning voor 15.770 kippen, die in 2001 is verleend. In de Kernregistratie Dierverblijven staan 36.588 dieren geregistreerd. Dat is 132 procent meer dan het vergunde aantal.
Van Lierop in Heusden mag sinds 2005 maximaal 89.500 kippen houden. Het bedrijf heeft 182.430 kippen geregistreerd, ruim twee keer zo veel als de vergunning toestaat. Beide bedrijven bevestigen dat zij meer dieren houden dan op hun huidige vergunning is toegestaan.
Positieve weigering
De pluimveehouders zeggen dat zij herhaaldelijk om aanpassing van hun vergunning hebben gevraagd. Zij kregen naar eigen zeggen een positieve weigering van de provincie. Bij die werkwijze was geen nieuwe vergunning nodig als maatregelen ervoor zorgden dat de totale stikstofuitstoot op papier niet toenam, ook wanneer er meer dieren werden gehouden.
Van Lierop stelt dat de uitstoot door de maatregelen per saldo daalde. Rooijakkers zegt dat controles eerder geen problemen aan het licht brachten. Beide ondernemers hebben inmiddels gehoord dat de provincie handhavingstrajecten wil beginnen. Die mededeling kwam volgens hen in hetzelfde gesprek waarin zij vernamen dat hun vergunning mogelijk wordt ingetrokken.
De vijf betrokken bedrijven gelden als piekbelasters, ondernemingen met een grote stikstofneerslag op nabijgelegen Natura 2000-gebieden. De rechter heeft bepaald dat hun uitstoot fors moet dalen wegens de gevolgen voor de natuur. De provincie wil daarom de vergunningen intrekken.
Uitspraak veranderde regels
De mogelijkheid om zonder nieuwe vergunning meer dieren te houden door de uitstoot elders binnen het bedrijf te verminderen, staat bekend als intern salderen. Overheden gebruikten deze praktijk jarenlang bij vergunningaanvragen.
De Raad van State maakte in december 2024 een einde aan deze werkwijze. Sinds die uitspraak is voor intern salderen alsnog een natuurvergunning nodig. In Brabant zouden zeker achthonderd boeren daardoor een vergunning moeten aanvragen.
De provincie geeft geen inhoudelijke reactie op de afzonderlijke zaken. Wel heeft zij aangekondigd later met een mededeling te komen.
