Het kabinet wil het welzijn van varkens, koeien en kippen verbeteren met nieuwe wettelijke regels. Veehouders moeten hun stallen en bedrijfsvoering de komende jaren aanpassen. De eerste maatregelen moeten in 2028 ingaan.
Staatssecretaris Silvio Erkens (VVD) zegt dat de regels nodig zijn om dieren beter te beschermen. Volgens hem nemen veel boeren al maatregelen, maar zijn er ook bedrijven die achterblijven. Erkens noemt het een teken van beschaving dat Nederland goed met dieren omgaat.
Het uitgangspunt van het kabinet is dat de veehouderij zich meer aanpast aan het dier. Dat betekent onder meer dat varkens voldoende daglicht moeten krijgen en dat nieuwe stallen aan strengere eisen moeten voldoen. Het couperen van varkensstaarten wordt vanaf 2028 verboden.
Maatregelen komen gefaseerd
Het houden van plofkippen wordt vanaf 2040 verboden. Ook het onthoornen van runderen mag vanaf dat jaar niet meer. Voor zogenoemde koloniehokken voor kippen geldt een verbod op nieuwbouw vanaf 2028. Bestaande hokken moeten uiterlijk in 2035 verdwijnen.
Kraamboxen, waarin zeugen weinig bewegingsruimte hebben, mogen vanaf 2030 niet meer in nieuwe stallen worden gebouwd. Voor bestaande stallen geldt het verbod vanaf 2040. Ook komen er vanaf 2028 verplichte voorzieningen in schuren voor varkens.
Het verbod op aanbindstallen voor koeien, waar dieren met een ketting op hun plaats blijven staan, wordt niet eerder dan 2040 ingevoerd. In eerdere plannen was 2035 genoemd. De langere overgangsperiode moet boeren tijd geven om te investeren in nieuwe stallen en vergunningen te regelen.
Erkens zegt dat de overheid geen verplichtingen moet opleggen die boeren niet kunnen uitvoeren. De stikstofcrisis maakt het volgens hem bovendien lastig om nieuwe vergunningen te krijgen. Als een ondernemer geen vergunning krijgt, kan die volgens de staatssecretaris niet aan het onmogelijke worden gehouden.
Hogere kosten en kritiek
De maatregelen kunnen leiden tot hogere kosten en prijzen. Door dieren meer ruimte te geven, kan de productie per bedrijf afnemen. Erkens hoopt dat consumenten toch voor Nederlandse producten kiezen, omdat die volgens hem betere dierenwelzijnsgaranties bieden.
De Partij voor de Dieren vindt het pakket niet vergaand genoeg en komt met een eigen initiatiefwet. Die moet ook regels bevatten voor onder meer geiten, schapen, eenden, konijnen en kalkoenen. Het kabinet legt de plannen eerst voor aan de Tweede Kamer. Over het pakket als geheel hoeft niet te worden gestemd.
