Verhuurders in Groningen waarschuwen voor een toename van nepadvertenties voor huurwoningen. Vooral in de zomer, wanneer veel studenten en afgestudeerden een andere woning zoeken, maken oplichters gebruik van de grote vraag naar kamers en appartementen.
De nepaanbiedingen verschijnen onder meer op Facebook en TikTok. Daarbij worden foto’s en gegevens van bestaande huurwoningen overgenomen. Woningzoekenden krijgen vervolgens een aantrekkelijk aanbod, maar moeten vaak al voor een bezichtiging geld overmaken.
Johannes Bruining, mede-eigenaar van Gruno Verhuur, ziet dat advertenties van zijn bedrijf worden gekopieerd. Een woning die zijn bedrijf voor 1.500 euro per maand verhuurt, werd in een nepadvertentie aangeboden voor 1.000 euro. Daarbij vroegen de oplichters 2.000 euro borg.
In berichten via WhatsApp zetten de vermeende verhuurders woningzoekenden onder druk om snel te betalen. Vragen over een bezichtiging worden daarbij afgewimpeld. Bruining zegt dat mensen die al veel reacties zonder resultaat hebben verstuurd, extra gevoelig kunnen zijn voor een aanbod dat direct beschikbaar lijkt.
Slachtoffers met koffers bij een woning
Ook DC Wonen en woningcorporatie Lefier herkennen dat hun woningaanbod wordt misbruikt. Eefje Kuiper, woordvoerder van Lefier, zegt dat nepadvertenties en nepwebsites al jaren voorkomen. Zij wijst erop dat fraudeurs profiteren van de schaarste op de huurmarkt.
Hoeveel slachtoffers er zijn, is niet bekend. De advertenties verwijzen meestal niet naar de echte verhuurder. Internationale studenten lopen volgens Bruining een extra risico, omdat zij vaak nog in het buitenland zijn en een woning niet vooraf kunnen bekijken.
Gruno Verhuur kreeg enkele jaren geleden telefoontjes van eigen huurders nadat mensen met koffers voor hun deur stonden. Zij dachten de woning te hebben gehuurd, maar bleken slachtoffer van fraude. Het bedrijf kon hen toen tijdelijk onderbrengen in andere appartementen.
Verhuurders kunnen accounts en advertenties rapporteren, maar nieuwe profielen zijn snel aangemaakt. Bruining: "Tien minuten later kan er alweer een ander account zijn aangemaakt."
Onderzoeker Sophie van der Zee van de Erasmus School of Economics adviseert woningzoekenden om extra alert te zijn bij opvallend goedkope woningen. Foto’s kunnen met een omgekeerde zoekopdracht worden gecontroleerd op eerdere plaatsingen. Echte verhuurders nodigen kandidaten doorgaans eerst uit voor een bezichtiging, stellen daarna een huurovereenkomst op en vragen pas bij de sleuteloverdracht om een eerste betaling.
