Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft dit jaar negen besmettingen met het westnijlvirus vastgesteld die in Nederland zijn opgelopen. Vorige week waren nog drie gevallen bekend. Een van de patiënten is overleden.
De besmettingen zijn vastgesteld bij vijf mensen in de provincie Utrecht, twee mensen in Zuid-Holland en één persoon in Noord-Brabant en Noord-Holland. De overleden patiënt kwam uit Utrecht, was ouder dan 75 jaar en had een onderliggende aandoening. Bij acht van de negen patiënten werd het virus ontdekt nadat zij met klachten in het ziekenhuis waren opgenomen.
Overdracht via muggen
Het westnijlvirus verspreidt zich via muggen. De gewone huissteekmug kan het virus oplopen wanneer zij bloed drinkt van een besmette vogel. Daarna kan de mug het virus overdragen op andere vogels, paarden, andere zoogdieren en mensen.
Besmetting van mens op mens is niet mogelijk. Het virus wordt ook niet rechtstreeks van vogels of paarden op mensen overgedragen. Volgens het RIVM heeft ongeveer 80 procent van de besmette mensen geen klachten. Zo'n 19 procent krijgt griepachtige verschijnselen en bij ongeveer 1 procent ontstaan neurologische klachten.
Vooral mensen ouder dan 50 jaar en mensen met een verminderde weerstand kunnen ernstig ziek worden. De kans om in Nederland westnijlkoorts op te lopen is volgens het RIVM nog steeds zeer klein.
Virus voor het eerst in 2020 vastgesteld
In oktober 2020 werd voor het eerst vastgesteld dat iemand in Nederland met het westnijlvirus was besmet. In dat jaar liepen acht mensen het virus in Nederland op. Daarna werd het virus hier niet meer waargenomen, tot deze zomer.
Het westnijlvirus komt in het buitenland al langer voor, onder meer in delen van Afrika, het Midden-Oosten, West-Azië en Noord-Amerika. In Europa wordt het de afgelopen jaren steeds noordelijker aangetroffen. Het RIVM onderzoekt samen met andere organisaties hoe het virus zich in Nederland verspreidt.
Ook bij paarden en vogels in Nederland is het westnijlvirus vastgesteld. Daarnaast zijn in Nederland de gelekoortsmug en de Aziatische tijgermug waargenomen, al is de gewone huissteekmug de belangrijkste verspreider van het virus onder mensen.
