Minister Van den Brink van Asiel wil de onveiligste opvanglocaties voor kinderen zo snel mogelijk verbeteren. Hij kan echter niet toezeggen dat alle kinderen binnen zes maanden in een veilige omgeving zitten. Die termijn noemt de Onderzoeksraad voor de Veiligheid (OVV) dringend noodzakelijk.
De minister zegt dat hij voor voldoende geschikte opvangplekken afhankelijk is van gemeenten. Zij moeten meewerken aan de spreidingswet, die een eerlijke verdeling van opvangplaatsen over het land moet bevorderen. Van den Brink roept gemeentebesturen op hun verantwoordelijkheid te nemen.
OVV waarschuwt voor ernstige gevolgen
Uit onderzoek van de OVV blijkt dat ongeveer 7000 kinderen in de asielnoodopvang verblijven. Het gaat onder meer om sporthallen, schepen en containerwoningen die bedoeld zijn als tijdelijke opvang. Sommige kinderen worden jarenlang meerdere keren verhuisd, vaak zonder privacy en met ruzies en geweld in hun omgeving.
In een deel van de locaties kan de verlichting alleen centraal worden uitgeschakeld. De raad waarschuwt dat zulke omstandigheden de ontwikkeling van kinderen ernstig kunnen schaden. Voorzitter Van Dam van de OVV noemt het haalbaar om de situatie van deze verwaarloosde groep binnen een halfjaar te verbeteren, maar de minister wil die termijn niet beloven.
Van den Brink zegt wel direct werk te maken van een andere aanbeveling van de raad. Eerst moeten de locaties waar kinderen het minst veilig zijn in kaart worden gebracht. Daarna moeten de problemen daar worden opgelost.
De minister is blij dat de OVV ook alle gemeenteraden heeft benaderd. "De OVV zegt in feite tegen raadsleden: werk mee, want jullie kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de verbetering van de veiligheid van kinderen", zegt Van den Brink.
Verschillende organisaties steunen de conclusies van de raad. De Kinderombudsman zegt dat eerder al was vastgesteld dat de leefomstandigheden in de noodopvang onder de ondergrens waren gezakt. Het Rode Kruis waarschuwt eveneens dat noodopvang in principe niet geschikt is voor kinderen.
Save the Children pleit voor een parlementair onderzoek naar schendingen van kinderrechten. De organisatie ziet bij kinderen klachten zoals eetproblemen en angststoornissen. Ook voogdijorganisatie Nidos noemt het gebrek aan een stabiele, kindvriendelijke woonplek schadelijk voor de ontwikkeling, het welzijn en de gezondheid van jongeren.
