De lage waterstand in de Rijn en de Donau veroorzaakt problemen voor aanbieders van riviercruises. Schepen kunnen op sommige trajecten niet of minder ver varen, waardoor rederijen bestemmingen moeten aanpassen en passagiers onzekerheid hebben over hun reisprogramma.
Het cruiseschip Otella vertrok vanuit Nijmegen met 140 passagiers en Straatsburg als geplande eindbestemming. Kapitein Teun Sijbrands van SijFa Cruises verwacht echter dat het schip waarschijnlijk niet verder komt dan Koblenz. De Otella heeft een diepgang van 1,45 meter en voor het traject naar Straatsburg is meer regen nodig.
De waterstand wordt voortdurend gevolgd, omdat een verdere daling directe gevolgen kan hebben voor de vaarroute. Ook de Donau levert problemen op. SijFa Cruises heeft daar een schip liggen dat zeker tot half augustus niet kan uitvaren, zegt Sijbrands. Een ander schip kan nog beperkt varen.
Routes aangepast
Feenstra Riviercruises heeft de afgelopen weken al reizen moeten omboeken. Een geplande tocht naar Bazel is gewijzigd in een reis naar Trier, zegt Maurice Eltink van het bedrijf. Hij noemt zowel de Rijn als de Donau lastig bevaarbaar door het lage water.
Ook de Nationale Vereniging de Zonnebloem volgt de situatie. De organisatie verzorgt vaarvakanties voor mensen met een lichamelijke beperking. Nederlandse routes kunnen vooralsnog doorgaan, maar reizen naar Duitsland zijn voorlopig niet mogelijk. In september staat een eerste Duitse reis gepland, waarvan nog niet vaststaat of die doorgang kan vinden.
Het Zonnebloemschip kan voorlopig aanleggen in Arnhem. In 2022 was dat door laagwater niet mogelijk en werden alternatieve rondvaarten over het IJsselmeer georganiseerd. Als Arnhem alsnog onbereikbaar wordt, kiest de organisatie een andere aanlegplaats.
Voor rederijen is het van belang om de oorspronkelijke route zo lang mogelijk aan te houden. Passagiers die niet krijgen wat in het reisprogramma is beloofd, kunnen aanspraak maken op geldteruggave, zegt Sijbrands.
De lage afvoer komt dit jaar opvallend vroeg. Bij Lobith stroomt momenteel ongeveer 745 kubieke meter water per seconde door de Rijn, terwijl dat in deze periode normaal ruim 1900 kubieke meter is. Sijbrands wil daarom bekijken of reizen vaker buiten de zomer kunnen worden gepland, al is het onzeker of daar voldoende vraag naar is.
