Het gerechtshof heeft een 64-jarige ondernemer uit Zutphen opnieuw vrijgesproken in de zaak rond de verdwenen Duncan Zwakke. Het Openbaar Ministerie had twaalf jaar cel geëist voor moord, maar het hof vindt het bewijs voor betrokkenheid van de man onvoldoende.
Zwakke verdween op 17 oktober 1989, terwijl hij bezig was met een verhuizing. Justitie stelde dat hij in de kelder van een restaurant in Zutphen was doodgeschoten door een voormalige vriend. Het lichaam zou daarna met een gehaktmolen zijn vernietigd.
Het hof acht aannemelijk dat een dergelijke gebeurtenis veel bloedsporen zou hebben opgeleverd. Werknemers zagen de volgende dag echter alleen werkschoenen met zand, een snijplank met diepe groeven en theedoeken die naar chloor roken. Op de theedoeken werden geen bloedsporen aangetroffen.
Ook forensisch onderzoek in 1989 en opnieuw in 2024 leverde geen belastend materiaal op. Ooggetuigen van de vermeende doding zijn er niet.
Verklaringen onvoldoende betrouwbaar
Een belangrijke verklaring kwam van een Brit die destijds in Zutphen werkte. Het hof vindt dat zijn relaas grotendeels berust op informatie van anderen. Bovendien waren details die hij noemde, waaronder de gehaktmolen, destijds al bekend in de media.
Twee andere personen meldden zich pas jaren na de verdwijning bij de politie. Het hof wijst erop dat zij mogelijk persoonlijke belangen hadden of handelden uit rancune. Hun verklaringen leveren daarom evenmin voldoende bewijs op.
De verdachte heeft steeds ontkend iets met de verdwijning te maken te hebben. Hij werd kort na de vermissing al aangehouden en is in totaal 42 keer verhoord. Twee verklaringen waarin hij zou hebben gezegd meer te weten, trok hij later in. Hij stelde daarbij dat hij onder druk was gezet en dagen nauwelijks had geslapen.
De rechtbank sprak de man vorig jaar al vrij. Het Openbaar Ministerie ging tegen die uitspraak in hoger beroep, maar ook het hof komt nu tot vrijspraak. Zwakke, een technicus uit Dieren, werd na zijn verdwijning nooit meer gezien of gehoord. De politie ging al snel uit van een misdrijf.
