De gemeenten Gilze en Rijen en Alphen-Chaam vragen Defensie om hen nauw te betrekken bij de uitbreiding van militaire activiteiten rond vliegbasis Gilze-Rijen. Zij willen weten wat de plannen betekenen voor omwonenden, natuur, verkeer en woningbouw.
De zorgen hangen samen met de Wet op de defensiegereedheid, waarmee het kabinet de krijgsmacht meer ruimte wil geven om te oefenen en uit te breiden. Door de oplopende spanningen met Rusland moet Defensie vaker trainen en meer materieel kunnen inzetten. Gemeenten in de omgeving vrezen dat de gevolgen daarvan vooral bij hun inwoners terechtkomen.
Gilze en Rijen huisvest de enige helikopterbasis van Nederland. Op de basis staan ongeveer veertig Apaches, Cougars en Chinooks. Ook landen er soms andere toestellen, zoals F-35's vanaf vliegbasis Volkel.
Zorgen over helikopters en natuur
De gemeente Gilze en Rijen verwacht dat extra activiteiten op en rond de basis leiden tot meer geluidsoverlast en gezondheidsklachten. Ook kan de leefbaarheid onder druk komen te staan. Het gemeentebestuur wil daarom inzicht in de gevolgen voor geluid, trillingen, stikstofuitstoot, natuur, externe veiligheid, bodem en verkeer.
In Hulten is er al hinder van helikopters die met draaiende motoren geparkeerd staan of worden getest. De gemeente wil dat zulke proefdraaiwerkzaamheden zoveel mogelijk naar afgelegen delen van de vliegbasis worden verplaatst. Daarbij bestaat de vrees dat de overlast toeneemt, ook in de avond.
Verder maakt Gilze en Rijen bezwaar tegen militaire bivakken en het graven van loopgraven op en bij oefenterrein De Vijf Eiken. In dit gebied lag bijna tweehonderd jaar geleden een legerkamp uit de tijd van de Belgische Opstand. Het terrein is beschermd vanwege de archeologische waarde. De gemeente heeft Defensie opnieuw gevraagd het gebied te ontzien.
Munitieopslag bij Alphen
Alphen-Chaam richt de aandacht op de munitieopslagplaats van de Koninklijke Luchtmacht bij Alphen. Die locatie krijgt een belangrijkere functie, terwijl in de directe omgeving een speelbos, een scoutinglocatie en woningen liggen. De gemeente vreest hinder voor bezoekers en bewoners.
De gemeenten vragen Defensie om openheid over de plannen en om structureel overleg. De zorgen spelen ook rond andere Brabantse defensielocaties, waaronder de kazerne in Oirschot en de vliegbases Eindhoven, Volkel en Woensdrecht. Inwoners kunnen nog tot half augustus reageren op de defensieplannen.
