De grote natuurbrand in natuurgebied Boschhuizerbergen bij Oostrum is maandagavond nog niet onder controle. Ruim 21 hectare bos is verwoest, ongeveer een vijfde van het getroffen gebied. Ongeveer 300 brandweerlieden blijven ook in de nacht inzetten om uitbreiding van het vuur te voorkomen.
Twee Chinook-helikopters van Defensie hielpen urenlang bij het blussen met water uit de Maas. Door het invallen van de duisternis zijn de vluchten beëindigd. Brandweereenheden uit onder meer Gulpen, Hulsberg en Utrecht lossen collega’s af die al negen tot tien uur aan het werk zijn.
De brandweer probeert bij de Maasheseweg een stoplijn aan te leggen. Het vuur verspreidt zich snel door de droogte en de wind en brandt ook in de toppen van dennenbomen. De hars in de naalden werkt daarbij als brandstof, waardoor het vuur moeilijk te bestrijden is.
Camping ontruimd
Camping De Oude Barrier is ontruimd vanwege de brand. Ongeveer 300 gasten moesten het terrein verlaten en kunnen nog niet terug naar hun tenten en caravans. Een kleine groep mocht tijdelijk terug om noodzakelijke spullen, zoals medicijnen of een auto, op te halen.
De meeste gasten hebben zelf onderdak geregeld. Ongeveer dertig mensen brengen de nacht door in het nabijgelegen hotel Asteria. De gemeente Venray betaalt de kosten voor hun verblijf.
De rook van de brand is in de wijde omgeving te zien en trekt vooral naar het noorden. Voor bewoners in dat gebied is een NL-Alert verstuurd met het advies ramen en deuren gesloten te houden en mechanische ventilatie uit te schakelen. In de hogere luchtlagen trekt rook richting Venray, maar dat levert volgens de veiligheidsregio geen problemen op voor inwoners.
Spoor en wegen afgesloten
Het treinverkeer op de Maaslijn tussen Venray en Boxmeer is stilgelegd, omdat de brand aan beide zijden van het spoor woedt. Arriva verwacht dat er maandagavond geen treinen meer rijden op dit traject. Er worden stopbussen ingezet.
Ook de Maasheseweg is afgesloten. Rijkswaterstaat heeft daarnaast de afrit Venray-Noord van de A73 in noordelijke richting dichtgezet. Of het spoor en de wegen dinsdag weer open kunnen, hangt af van het verloop van de bluswerkzaamheden.
