Belangenorganisaties voor mensen met een beperking maken bezwaar tegen het aantal rolstoelplekken in nieuwe stadsbussen in de regio Arnhem-Nijmegen-Foodvalley. In 92 bussen is ruimte voor één rolstoel, terwijl in een deel van de eerdere bussen twee rolstoelen konden staan.
De nieuwe concessie voor het openbaar vervoer ging op 28 juni in en loopt tien jaar. De beschikbare plek is behalve voor rolstoelen ook bestemd voor kinderwagens en rollators. Het Arnhems Platform voor Chronisch Zieken en Gehandicapten (APCG), het Zelfregie Centrum Nijmegen en Stichting Gehandicaptenplatform Overbetuwe noemen de wijziging een verslechtering van de toegankelijkheid.
Rolstoelgebruikers zeggen dat reizen met de bus daardoor onzekerder wordt. Yentl Zevenbergen vertelt dat zij vaak een of twee bussen eerder neemt, omdat niet vaststaat of zij kan instappen. "Het gebeurt me ook met twee plekken al vaker dat allebei de plekken bezet zijn."
Ook Heidi Borgers wijst erop dat twee mensen in een rolstoel niet meer samen kunnen reizen als de enige plek bezet is. Wie moet wachten, kan volgens haar soms pas dertig minuten later met de volgende bus mee.
Geen rechtstreeks overleg
De organisaties zeggen dat provincie Gelderland en vervoerder Transdev hen niet vooraf hebben benaderd. Het APCG stelt dat mensen met een beperking betrokken moeten worden bij beleid dat hun dagelijks leven raakt. Daarbij verwijst de organisatie naar het VN-verdrag Handicap, dat overheden oproept deelname aan de samenleving, waaronder openbaar vervoer, mogelijk te maken.
Transdev zegt te rijden volgens de eisen van de provincie. Die schrijven minimaal één plek voor een elektrische of niet-elektrische rolstoel voor. De plannen zijn besproken met het Regionaal Overleg Consumenten Belangen Openbaar Vervoer, het ROCOV, dat reizigersbelangen vertegenwoordigt.
Het APCG vindt die betrokkenheid onvoldoende en zegt dat het ROCOV geen vervanging is voor organisaties die specifiek mensen met een beperking vertegenwoordigen. De provincie zegt met toegankelijkheidseisen voor voertuigen, reisinformatie, haltes en haltevoorzieningen te willen zorgen dat reizigers zelfstandig van het openbaar vervoer gebruik kunnen maken.
De provincie stelt dat er geen formele rolstoelplek is verdwenen. In de oude bussen was volgens de provincie één plaats uitgerust met onder meer een gordel, beugel en stopknop. Sommige bussen boden daarnaast wel ruimte aan een tweede rolstoel, maar die ruimte gold niet als officiële rolstoelplek.
