Het aandeel 60-plussers binnen het totale aantal echtscheidingen is in tien jaar tijd sterk toegenomen. In 2015 was 8,2 procent van de scheidende mensen 60 jaar of ouder. In 2025 ging het om 13,4 procent, blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).
In 2025 beëindigden 658 echtparen hun huwelijk nadat ze minstens veertig jaar samen waren geweest. Daarvan waren 143 stellen al langer dan vijftig jaar getrouwd. In 2000 gingen nog 44 stellen uit elkaar na een huwelijk van minstens vijftig jaar.
Pensioen en vertrek van kinderen
De scheidingen op latere leeftijd vinden vaak plaats rond belangrijke veranderingen in het leven, zoals het pensioen of het moment waarop kinderen het ouderlijk huis verlaten. Gerwin Timmerman, mediator en relatietherapeut bij Samen Uiteen, ziet dat stellen dan opnieuw bekijken wat hen nog met elkaar verbindt.
Volgens Timmerman is scheiden bovendien maatschappelijk meer geaccepteerd dan vroeger. Dat geldt volgens hem ook binnen groepen waarin een huwelijk traditioneel langer in stand bleef. Sommige stellen zijn volgens de mediator al jarenlang van elkaar vervreemd en leven meer als broer en zus dan als partners.
Een scheiding na tientallen jaren hoeft meestal niet uit te lopen op een conflict. Dat betekent volgens Timmerman niet dat de breuk minder ingrijpend is. Oudere stellen hebben vaak een lange gezamenlijke geschiedenis en blijven na hun scheiding geregeld met elkaar verbonden, bijvoorbeeld door familie en gezamenlijke herinneringen.
Na een scheiding vinden ook mensen op hogere leeftijd regelmatig een nieuwe partner. Mannen slagen daar gemiddeld sneller en vaker in dan vrouwen, zegt Roselinde van der Wiel, onderzoeker aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ook inkomen, opleidingsniveau en het hebben van kinderen spelen een rol.
Steeds vaker een latrelatie
Nieuwe stellen kiezen onder 50-plussers vaak voor een latrelatie, waarbij partners apart wonen. Van der Wiel zegt dat jongere mensen latten meestal zien als een tijdelijke stap richting samenwonen, terwijl 50-plussers er vaak bewust langdurig voor kiezen.
De meeste 50-plussers met een nieuwe relatie zijn niet van plan later alsnog samen te gaan wonen. Dat geldt vooral voor vrouwen. Deze woonkeuze betekent dat er minder woningen beschikbaar komen voor anderen, omdat partners ieder een eigen huis blijven gebruiken.
Het totale aantal echtscheidingen in Nederland neemt ondertussen af. In 2018 scheidden 58.499 gehuwden, tegenover 44.717 in 2022. In 2025 waren het er 47.584, 19 procent minder dan in 2018.
