De voormalige strokartonfabriek De Halm in Hoogkerk kan de locatie worden van de supercomputer voor de Groningse AI-fabriek. Voor het adres is bij de gemeente Groningen een omgevingsvergunning aangevraagd voor de bouw van een HPC-faciliteit, een computercentrum voor zware rekenprocessen.
De supercomputer is een belangrijk onderdeel van de AI-fabriek die naar Groningen komt. De installatie moet onder meer gebruikt kunnen worden om AI-modellen te ontwikkelen. Voor de Europese aanbesteding zijn drie mogelijke locaties in de race, waarvan twee binnen de gemeente Groningen en één elders in de provincie. Welke andere locaties dat zijn, is niet bekendgemaakt.
Oude fabriek krijgt mogelijk nieuwe functie
De Halm was jarenlang een strokartonfabriek van Solidus. De gemeente Groningen voorkwam in 2023 dat het gebouw zou worden gesloopt. Daarna werd het pand eigendom van projectontwikkelaar MWPO.
MWPO heeft voor computercentra het onderdeel Oronhalo opgericht. Op de website van dat bedrijf wordt De Halm al gepresenteerd als mogelijke plek voor de supercomputer. MWPO werkte eerder in Groningen onder meer aan winkelcentrum Paddepoel, Merckt aan de Grote Markt, Het Groot Handelshuis en de herontwikkeling van de oude Niemeyerfabriek.
In die voormalige tabaksfabriek komt het personele deel van de AI-fabriek. De supercomputer zou daarmee op een andere locatie in de stad of provincie komen te staan.
Ruim 200 miljoen euro subsidie
Voor de komst van de AI-fabriek is in totaal iets meer dan 200 miljoen euro aan subsidie beschikbaar. Europa draagt ongeveer 71 miljoen euro bij, het Rijk 70 miljoen euro en de economische agenda Nij Begun 60 miljoen euro.
Nij Begun-kwartiermaker Jakob Klompien zei eerder dat een aanzienlijk deel van het budget bestemd is voor de supercomputer. De definitieve locatie volgt na de Europese aanbesteding.
