Waymo mag zijn twee naast elkaar gelegen laadlocaties aan Broadway in Santa Monica niet meer 's nachts gebruiken. De maatregel geldt dagelijks van 23.00 tot 06.00 uur en is opgelegd door rechter Bradley S. Phillips van de rechtbank in Los Angeles.
De rechter wees een verzoek om een voorlopige voorziening van de gemeente Santa Monica toe. De stad voert een zaak tegen het bedrijf voor zelfrijdende auto's wegens een mogelijke aantasting van de openbare leefomgeving.
Omwonenden en gemeentebestuurders stellen dat de voortdurende aan- en afvoer van auto's bij de laadplaatsen leidt tot geluidsoverlast, lichtvervuiling en extra verkeer op straten en in nabijgelegen stegen. Bewoners klagen al meer dan een jaar over de situatie.
De laadlocaties liggen op Broadway, bij 12th Street en Euclid Street. Aan de overkant bevindt zich een particuliere school. Ook staan er appartementen en andere woningen in de directe omgeving.
Piepende auto's
Een veelgehoorde klacht betreft de waarschuwingsgeluiden van de auto's wanneer zij achteruit uit een parkeerplaats rijden. Buurtbewoner Christopher Potter schreef dat het voortdurende piepen de rust overdag en de nachtrust verstoort.
Dylan Moore, die vlak bij de locaties woont en de website WaymoProblems.org opzette, merkte na de invoering van het verbod al verschil. Hij zei dat de omgeving weer stil genoeg is om krekels te horen.
Een andere bewoner, die anoniem wilde blijven uit angst voor represailles, zei dat de laadlocaties vooral in de vroege nacht veel activiteit kenden. Zijn appartement kijkt uit op Broadway. Hij noemde naast de auto's ook het geluid van optrekken en afremmen van elektrische voertuigen als hinderlijk.
Waymo moet zich aan de tijdelijke rechterlijke maatregel houden zolang de procedure over de vermeende overlast loopt. De beslissing gaat specifiek over de twee laadterreinen aan Broadway en verbiedt niet het gebruik van Waymo-diensten elders in Santa Monica.
