Palo Alto Networks heeft 500 miljoen dollar betaald voor Console, een startup die met AI-agenten routinetaken bij IT-helpdesks automatiseert. Het bedrag bestaat uit contanten en aandelen, zeggen twee mensen die bekend zijn met de overeenkomst. De bedrijven maakten de overname officieel bekend, maar gaven geen financiële details.
Console werd in 2024 opgericht en haalde sindsdien 29 miljoen dollar op bij investeerders. Daarvan kwam 6,2 miljoen dollar uit een seed-ronde onder leiding van Thrive Capital. De daaropvolgende Series A van 23 miljoen dollar werd mede geleid door DST Global en Thrive.
Voor de verkoop werd Console gewaardeerd op 157 miljoen dollar. De overname levert daarmee een aanzienlijk rendement op voor investeerders zoals SV Angel, Abstract Ventures en Nikesh Arora, de topman van Palo Alto Networks. Arora had eerder als angel investor geld in Console gestoken. Palo Alto Networks wilde geen commentaar geven op de overnameprijs.
Integratie in Cortex
Palo Alto Networks brengt Console onder in Cortex, zijn platform voor het automatisch opsporen en tegengaan van cyberdreigingen. Met de technologie van Console kunnen beveiligingsteams meldingen in gewone taal onderzoeken en afhandelen. Daarmee wil het bedrijf beveiligingsprocessen binnen organisaties verder automatiseren.
Console is opgericht door Andrei Serban. Hij startte het bedrijf nadat zijn vorige onderneming Fuzzbuzz, een platform voor codebeveiliging, was overgenomen door Rippling. Klanten van Console waren onder meer Ramp, Flock Safety en Scale AI.
De software van Console kon bijvoorbeeld wachtwoorden opnieuw instellen, medewerkers toegang geven tot diensten als Figma en Miro en technische problemen oplossen zonder dat daar steeds een medewerker voor nodig was. De startup richtte zich vooral op bedrijven die alternatieven zochten voor traditionele IT-servicemanagementsystemen.
Een belangrijke concurrent was Serval. Dat bedrijf begon met AI-ondersteuning voor technische helpdesks en breidde later uit naar personeelszaken, juridische afdelingen en financiën. Serval werd na een Series B-ronde van 75 miljoen dollar, geleid door Sequoia, gewaardeerd op 1 miljard dollar.
De overname van Console is volgens marktonderzoeksbureau PitchBook de zevende aankoop van Palo Alto Networks in 2026. Eerder kocht het bedrijf onder meer observabilityplatform Chronosphere voor een waardering van 3,35 miljard dollar en cyberstartup Koi voor 400 miljoen dollar.
