Google test in India een functie waarmee gebruikers producten van het door Walmart beheerde Flipkart rechtstreeks via Gemini en AI Mode kunnen kopen. Bij geselecteerde productvermeldingen verschijnt een knop met de tekst ‘Buy’. Die leidt naar een door Flipkart vormgegeven afrekenproces binnen de AI-interface van Google.
De proef is voorlopig beschikbaar voor een beperkte groep gebruikers en geldt voor een klein aantal producten. Het gaat onder meer om smartphones, elektronica en accessoires voor mobiele telefoons. Andere gebruikers zien bij Flipkart-aanbiedingen alleen de gebruikelijke productinformatie, zonder directe koopmogelijkheid.
Google wil de functie later in oktober breder beschikbaar maken, voorafgaand aan het Indiase feestseizoen. In die periode voeren webwinkels doorgaans grote verkoopcampagnes en kortingsacties.
Stap richting directe aankopen
De test past in de bredere ontwikkeling waarbij Google zijn AI-diensten niet alleen producten laat zoeken en aanbevelen, maar ook een directere rol geeft bij onlineaankopen. Ook bedrijven als OpenAI voegen handelsfuncties aan hun AI-diensten toe.
Een woordvoerder van Google zegt dat het bedrijf voortdurend nieuwe functies en ervaringen test om mensen gemakkelijker producten te laten ontdekken en contact te laten leggen met bedrijven. Google voert volgens de woordvoerder regelmatig experimenten uit en deelt geen verdere details over deze proef.
Google werkt daarnaast aan het Universal Commerce Protocol, een open standaard waarmee AI-agents tijdens het volledige winkelproces met verkopers kunnen communiceren. Het systeem is bedoeld voor onder meer zoekopdrachten, productselectie en het afrekenen. Google heeft eerder gezegd dat gebruikers in aanmerking komende producten via Gemini en AI Mode kunnen kopen met een door Google beheerde betaalomgeving. Het bedrijf heeft de technologie later uitgebreid met een mogelijkheid om producten naar de website van een verkoper over te zetten om de aankoop daar af te ronden.
De Flipkart-proef wijkt daar vooralsnog van af. Wie op de koopknop drukt, krijgt een afrekenproces in de huisstijl van Flipkart te zien. Het is niet bekend welke technologie Google voor deze test gebruikt.
Flipkart werkt technologisch samen met Google. Daarnaast heeft Google een financieel belang in de webwinkel: het investeerde in 2024 ongeveer 350 miljoen dollar in Flipkart als onderdeel van een financieringsronde onder leiding van Walmart. Daarmee verwierf Google een minderheidsbelang. Walmart is eigenaar van Flipkart.
India heeft meer dan een miljard internetabonnees. Flipkart en Amazon concurreren er intensief om onlineklanten, vooral tijdens het feestseizoen. In de getoonde test verschenen ook producten van Amazon, maar die aanbiedingen hadden geen knop om rechtstreeks via Gemini of AI Mode af te rekenen.
