Een Amerikaanse federale rechter heeft Google toegestaan zijn advertentiebedrijf te behouden. Wel moet het technologieconcern zijn bedrijfsvoering aanpassen om concurrenten meer kansen te geven op de digitale advertentiemarkt.
De uitspraak komt uit de antitrustzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Google’s ad-techactiviteiten. Rechter Leonie M. Brinkema van het Eastern District of Virginia deed woensdag uitspraak over de maatregelen die volgen op haar oordeel van april vorig jaar. Toen stelde zij vast dat Google zijn positie op de markt voor advertentietechnologie illegaal had behouden.
De rechter heeft nog niet uitgewerkt welke veranderingen Google precies moet doorvoeren. Haar volledige schriftelijke uitspraak blijft veertien dagen vertrouwelijk. In die periode kunnen betrokken partijen passages laten afschermen voordat het document openbaar wordt.
Google presenteert de beslissing als een overwinning. Lee-Anne Mulholland, vicepresident voor regelgeving bij Google, zei: “We zijn zeer tevreden dat de rechtbank het voorstel van het ministerie van Justitie heeft afgewezen om hulpmiddelen op te splitsen die kleine bedrijven helpen nieuwe klanten te bereiken en te groeien.”
Twee antitrustzaken
Het ministerie van Justitie probeert Google al jaren aan te pakken in twee afzonderlijke rechtszaken. De eerste zaak, die in 2020 begon, draaide om de dominante positie van Google in online zoeken en zoekadvertenties. Een rechter concludeerde in 2024 dat Google daar een illegaal monopolie had opgebouwd.
In september 2025 wees rechter Amit Mehta de eis af om onderdelen van Google af te splitsen, waaronder de Chrome-browser en het besturingssysteem Android. Hij verbood Google wel exclusieve afspraken over standaardinstellingen en verplichtte het bedrijf bepaalde zoekgegevens met concurrenten te delen. Google gaat tegen die maatregelen in beroep.
De tweede zaak, die in 2023 werd aangespannen, richtte zich specifiek op de technologie achter online advertenties. Het ministerie stelde dat Google met zijn controle over verschillende onderdelen van de advertentieketen concurrenten benadeelde.
Volgens de overheid verstevigde Google zijn machtspositie onder meer met exclusieve afspraken met fabrikanten van apparaten. Daardoor werd Google op veel telefoons de standaardzoekmachine. Ook deelden mobiele providers advertentie-inkomsten met Google in ruil voor het handhaven van die standaardinstelling. Die afspraken hielpen volgens het ministerie zowel de zoekmachine als het advertentiebedrijf van Google groot te maken.
