Google heeft voor het eerst een externe appwinkel opgenomen in de Play Store. Gebruikers in de Verenigde Staten kunnen de gamewinkel Aptoide daar rechtstreeks downloaden en op hun Android-apparaat installeren.
Aptoide was al jarenlang beschikbaar voor Android, maar gebruikers moesten de app tot nu toe buiten de Play Store om installeren. Dat proces, ook wel sideloading genoemd, kan waarschuwingen opleveren en vraagt doorgaans extra handelingen. Bij de installatie via Google Play zijn die waarschuwingen niet nodig. Ook games uit Aptoide kunnen op deze manier zonder aanvullende stappen worden geïnstalleerd.
Uitspraak na rechtszaak van Epic
De komst van Aptoide volgt uit maatregelen die rechter James Donato oplegde na de gewonnen mededingingszaak van Epic Games tegen Google in 2023. Google moet onder meer externe appwinkels via de Play Store verspreiden. Daarnaast moet het bedrijf ontwikkelaars toestaan alternatieve betaalsystemen te gebruiken, moeten de ontwikkelaarskosten omlaag en moeten apps uit Google Play ook in andere appwinkels beschikbaar kunnen komen.
Vooral de verplichting om concurrerende appwinkels in Google Play aan te bieden, probeerde Google lange tijd te voorkomen. Eerder bereikten Google en Epic een akkoord dat de verplichting moest vervangen. Google zou externe appwinkels certificeren, zodat gebruikers ze eenvoudiger konden installeren, maar zou ze niet zelf in de Play Store aanbieden. Het akkoord werd uiteindelijk ingetrokken nadat duidelijk was geworden dat de rechtbank het mogelijk niet zou goedkeuren.
Voorlopig alleen Aptoide
Aptoide is voorlopig de enige externe appwinkel die in de Amerikaanse Play Store staat. De winkel richt zich vooral op games. Google werkt daarnaast aan een programma waarbij andere appwinkels kunnen worden gecertificeerd. Dat programma moet ook buiten de Verenigde Staten beschikbaar komen.
In de VS beperkt Google zich voorlopig tot de maatregelen die nodig zijn om aan de rechterlijke uitspraak te voldoen. Het bedrijf verspreidt Aptoide daar dus wel via Google Play, maar de bredere uitrol van het certificeringsprogramma staat los van deze directe beschikbaarheid.
De wijziging maakt het voor Android-gebruikers eenvoudiger om naast Google Play een andere appwinkel te gebruiken. Voorheen moesten zij daarvoor de beveiligingsstappen rond het installeren van apps buiten de Play Store doorlopen.
