Gautam Gupta is benoemd tot financieel directeur van Atoms, de robotica- en industriële AI-startup van Travis Kalanick. Gupta was ruim vier jaar verantwoordelijk voor de financiën bij Uber, waar hij onder Kalanick werkte.
De benoeming volgt enkele weken nadat Atoms 1,7 miljard dollar aan financiering ophaalde. Investeringsmaatschappij A*, die Gupta in 2020 mede oprichtte, deed mee aan die ronde. Gupta legt zijn functie bij A* neer om de financiële leiding bij Atoms op zich te nemen.
Atoms heette eerder CloudKitchens en bouwt aan technologie voor onder meer mijnbouw, voedselproductie en transport. Het bedrijf richt zich op robotica en industriële toepassingen van kunstmatige intelligentie.
Meer oud-Uber-medewerkers
Met Gupta haalt Kalanick opnieuw een voormalige Uber-collega binnen. Atoms nam eerder dit jaar Pronto over, een bedrijf dat autonome systemen voor de mijnbouw ontwikkelt. Pronto wordt geleid door Anthony Levandowski, die eerder werkte als ingenieur aan zelfrijdende technologie bij Uber en Google.
Ook werken meerdere voormalige senior medewerkers van Uber inmiddels bij Atoms. Kalanick stelde bij de bekendmaking van de financieringsronde dat hij met Atoms wil voortbouwen op werk dat bij Uber en later bij CloudKitchens begon.
Uber investeerde zelf eveneens in de recente financieringsronde van Atoms. Het bedrijf heeft de omvang van zijn inleg niet bekendgemaakt. Die investering brengt Kalanick en Uber opnieuw zakelijk samen, nadat hij in 2017 vertrok als topman van het platformbedrijf na een reeks schandalen en klachten over seksuele intimidatie en discriminatie binnen de organisatie.
Van investeerder naar bestuurder
Gupta investeerde al in 2012 in Uber, toen hij vicepresident was bij Goldman Sachs. Een jaar later trad hij in dienst bij Uber. Hij vertrok in juli 2017, enkele weken nadat Kalanick was opgestapt als directeur.
Na zijn vertrek bij Uber werkte Gupta drie jaar bij vastgoedplatform Opendoor. Daarna richtte hij A* op. De investering van A* in Atoms was de grootste uit de geschiedenis van het fonds, schreef Gupta bij zijn aankondiging van de overstap.
