OpenAI-medewerker Abdulrahman Alfozan is in de Verenigde Staten gearresteerd omdat hij in een directievergaderzaal van het bedrijf een verborgen opnameapparaat zou hebben geplaatst. De FBI arresteerde de Saudische werknemer op 9 oktober, ongeveer een week nadat OpenAI het apparaat had ontdekt. Het bedrijf heeft hem ontslagen.
Alfozan werkte sinds juli 2025 bij OpenAI in het productteam. Volgens federale aanklagers wordt hij ervan verdacht elektronische apparatuur te hebben gebruikt om gesprekken op te nemen zonder toestemming. Daarvoor kan hij bij een veroordeling maximaal vijf jaar gevangenisstraf krijgen.
Apparaat achter een televisie
Het opnameapparaat zat in een USB-aansluiting aan de achterkant van een televisie in het kantoor van OpenAI in San Francisco. OpenAI had daar volgens de aanklagers een camera geplaatst. Die camera zou hebben vastgelegd dat Alfozan achter de televisie keek, op de plek waar het apparaat was geïnstalleerd.
OpenAI zegt dat het apparaat was voorzien van geavanceerde versleuteling, mogelijkheden om audio op te nemen en een systeem om gegevens over te dragen dat toezicht moest omzeilen. Het bedrijf gebruikte eigen AI-modellen om de werking van het apparaat te analyseren. Het is niet bekend hoe sterk de apparatuur technisch afwijkt van andere opnameapparaten.
OpenAI zegt geen aanwijzingen te hebben gevonden dat Alfozan toegang heeft gehad tot modelgewichten, broncode of gegevens van klanten, of dat hij die informatie heeft meegenomen. Ook is nog niet vastgesteld met welk doel de gesprekken precies zouden zijn opgenomen.
FBI-directeur Kash Patel zei dat het plan erop was gericht om gevoelige gesprekken over de superintelligentietechnologie van OpenAI vast te leggen. Hij noemde het beschermen van Amerikaanse innovatie op het gebied van superintelligentie een belangrijke prioriteit voor de contraspionagedienst.
Alfozan zou tegenover de autoriteiten hebben verklaard dat OpenAI het apparaat ontdekte nadat het in de USB-poort was geplaatst. Hij en zijn advocaat waren niet direct bereikbaar voor commentaar. De zaak loopt nog en de beschuldigingen zijn niet bewezen in de rechtbank.
