Brad Lightcap verlaat OpenAI om aan iets nieuws te beginnen. Dat heeft de voormalige operationeel directeur intern bekendgemaakt. Lightcap werkte sinds 2018 bij het bedrijf en was een van de langstzittende leden van het management.
In een bericht aan medewerkers noemt Lightcap zijn vertrek bitterzoet. Hij schrijft dat hij de afgelopen maanden heeft nagedacht over de volgende fase van de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie en over wat nodig is om de missie van OpenAI te laten slagen. Meer informatie over zijn plannen volgt volgens hem later.
Van financieel directeur naar operationeel leider
Lightcap was vier jaar financieel directeur van OpenAI. In 2022 werd hij operationeel directeur, een functie die hij tot eerder dit jaar bekleedde. Tijdens een reorganisatie van de leiding kreeg hij een rol waarin hij zich richtte op speciale projecten.
Bij OpenAI bouwde Lightcap de eerste versies van verschillende bedrijfs- en ondersteuningsteams op. Het ging onder meer om financiën, juridische zaken, personeelsbeleid, bedrijfsbeveiliging, verkoop en overheidsrelaties, en samenwerkingsverbanden. Hij zegt dat het een van de meest waardevolle onderdelen van zijn loopbaan was om te zien hoe die teams onder nieuwe leiding verder groeiden.
Voor zijn komst naar OpenAI werkte Lightcap bij durfkapitaalfonds Y Combinator. Daar werkte hij samen met Sam Altman, de huidige topman van OpenAI.
Het vertrek komt op een moment waarop OpenAI zijn topmanagement opnieuw inricht. Het bedrijf bereidt zich voor op een beursgang die volgens betrokkenen grote gevolgen kan hebben voor de technologiesector. In juli maakte Fidji Simo bekend dat zij terugtreedt uit haar rol als op een na hoogste bestuurder. Zij hield zich bezig met de ontwikkeling van artificial general intelligence, systemen die menselijke intelligentie op brede terreinen zouden kunnen evenaren.
Ook andere bestuurders zijn recent vertrokken. Onder hen zijn Bill Peebles, die eerder leidinggaf aan videogenerator Sora, en Kevin Weil, de vicepresident van de wetenschapsafdeling. Lightcap zegt ondanks zijn vertrek meer dan ooit in OpenAI te geloven en de missie vanuit een andere positie te willen blijven ondersteunen.
