Apple moet 5,7 miljard dollar betalen aan Taction. De schadevergoeding volgt nadat Apples Taptic Engine inbreuk heeft gemaakt op twee patenten van het technologiebedrijf. De patenten hebben betrekking op haptische technologie, waarmee apparaten voelbare feedback kunnen geven.
Taptic Engine centraal in de zaak
De zaak draait om de Taptic Engine van Apple. Dat systeem zorgt ervoor dat gebruikers trillingen en andere voelbare signalen kunnen ervaren bij het gebruik van Apple-apparaten. De technologie maakt digitale handelingen daarmee ook fysiek merkbaar.
Haptische feedback kan bijvoorbeeld worden gebruikt wanneer iemand een knop indrukt, een melding ontvangt of een handeling op een touchscreen uitvoert. In plaats van alleen een visueel signaal op het scherm, krijgt de gebruiker dan ook een korte trilling of een ander voelbaar signaal.
De federale jury oordeelde dat de Taptic Engine inbreuk maakt op beide patenten van Taction. Daarmee is Apple aansprakelijk gesteld voor het gebruik van de gepatenteerde technologie in de Taptic Engine. Aan het oordeel is een schadevergoeding van 5,7 miljard dollar gekoppeld.
Gevolgen voor Apple
De uitspraak gaat over de technologie die Apple gebruikt voor haptische feedback. De Taptic Engine vormt een onderdeel van de manier waarop Apple-apparaten reageren op aanrakingen en meldingen. Het systeem is daarmee verbonden met de gebruikersinteractie op de apparaten waarin Apple de technologie toepast.
Voor Taction betekent de uitspraak dat Apple een omvangrijke schadevergoeding moet betalen voor de patentinbreuk. Het bedrag van 5,7 miljard dollar behoort tot de grootste bedragen die in verband worden gebracht met een patentzaak rond een technologiebedrijf.
De kern van de uitspraak is dat Apple volgens de jury twee patenten van Taction heeft geschonden. Die patenten beschermen technologie voor voelbare feedback, terwijl de Taptic Engine dergelijke feedback toepast in Apple-apparaten. De schadevergoeding is gebaseerd op die vastgestelde inbreuk.
