Andreessen Horowitz, beter bekend als a16z, heeft een nieuw investeringsfonds opgericht met een omvang van 1,1 miljard dollar. Het fonds heet het Machine Age Fund en richt zich op bedrijven die de fysieke infrastructuur voor kunstmatige intelligentie ontwikkelen.
Daarmee verschuift de investeerder een deel van de aandacht van software naar hardware. Het fonds moet volgens a16z de bouw van de systemen achter AI versnellen. Tot de beoogde investeringen behoren onder meer computerchips, geheugentechnologie, datacenters en robots.
Investeringen in de AI-infrastructuur
De investeerder wil ook bedrijven financieren die nodig zijn om die technologie op grotere schaal te laten werken. Daarbij gaat het om snellere en efficiëntere computers, geheugensystemen met een grotere bandbreedte en verbindingen waarmee verschillende systemen meer gegevens kunnen uitwisselen.
Daarnaast noemt a16z energiezuinige apparaten die AI aan de rand van een netwerk kunnen uitvoeren. Ook koeling, materialen, elektriciteitsvoorzieningen en geschikte locaties voor datacenters vallen volgens de investeerder binnen het aandachtsgebied van het fonds.
De oprichters van het fonds stellen dat de verdere ontwikkeling van AI niet alleen afhankelijk is van betere software. Daarvoor zijn ook grote hoeveelheden rekenkracht, energie en fysieke ruimte nodig. Met het nieuwe fonds wil a16z bedrijven ondersteunen die deze onderdelen ontwikkelen en produceren.
Afwijking van eerdere focus
Andreessen Horowitz staat vooral bekend als een investeerder in softwarebedrijven en digitale diensten. Het Machine Age Fund vormt daarom een duidelijke uitbreiding van de bestaande investeringsstrategie. Hoeveel bedrijven het fonds wil financieren en wanneer de eerste investeringen worden aangekondigd, is niet bekendgemaakt.
A16z noemt kunstmatige intelligentie het krachtigste hulpmiddel dat tot nu toe is ontwikkeld om problemen op te lossen. De investeerder ziet de verdere ontwikkeling ervan bovendien als een maatschappelijke en nationale noodzaak. Het fonds moet bijdragen aan een bredere uitrol van AI buiten alleen cloudsoftware en digitale toepassingen.
