De Zuid-Koreaanse politie heeft een inval gedaan bij de nationale voetbalbond KFA in Seoul. De doorzoeking maakt deel uit van een onderzoek naar mogelijke belemmering van de bedrijfsvoering rond de benoeming van Hong Myung-bo tot bondscoach in 2024.
Agenten hebben bij de bond zoek- en inbeslagnamehandelingen verricht. Hong legde zijn functie vijf dagen na de uitschakeling van Zuid-Korea op het WK neer. Het land bleef in Mexico steken in de groepsfase.
Zuid-Korea won het eerste duel nog met 2-1 van Tsjechië, na een comeback. Daarna volgden nederlagen met 1-0 tegen gastland Mexico en Zuid-Afrika. Hong nam na het toernooi de verantwoordelijkheid voor de tegenvallende prestaties.
Eind juli verscheen hij al voor een parlementaire commissie die de kwestie onderzoekt. Daar zei Hong „de volle verantwoordelijkheid” te nemen voor het slechte resultaat op het WK.
Kritiek op keuze voor Hong
De KFA kreeg al voor het WK veel kritiek op de keuze voor Hong. Hij was in 2013 voor het eerst bondscoach van Zuid-Korea, maar vertrok nadat de ploeg op het WK van 2014 al in de groepsfase was uitgeschakeld.
Zijn terugkeer in 2024 leidde daarom tot verbazing in Zuid-Korea. De bond koos Hong boven buitenlandse kandidaten David Wagner, Gus Poyet en Jesse Marsch. Ook werd gemeld dat Hong zelf geen belangstelling had getoond voor een nieuwe periode als bondscoach.
Hong speelde 281 interlands voor Zuid-Korea. Hij was aanvoerder van de ploeg die onder de Nederlandse bondscoach Guus Hiddink in 2002 de vierde plaats behaalde op het WK. Eerder werkte Hong een half jaar als assistent van Hiddink bij de Russische club Anzhi.
Na de WK-uitschakeling nam de onvrede over Hong verder toe. Critici verweten hem dat hij in de laatste twee groepswedstrijden vasthield aan zijn tactische plan. Bij terugkeer van de selectie in Seoul werden 160 agenten ingezet op de luchthaven, nadat Hong bedreigingen met de dood had ontvangen.
