Max Verstappen heeft zondag de Grand Prix van Mexico gewonnen. De Nederlander startte vanaf de vijfde positie, maar reed uiteindelijk als eerste over de finish op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Het was zijn derde overwinning van het jaar.
Lewis Hamilton eindigde als tweede, op korte afstand van Verstappen. Kimi Antonelli completeerde het podium en stelde daarmee zijn eerste wereldtitel veilig. De twintigjarige Italiaan had vooraf genoeg aan een plaats bij de eerste negen.
Verstappen grijpt de leiding
Verstappen kende een sterke start en kwam na de eerste bocht als derde door. Enkele bochten later schoof hij op naar de tweede plaats, nadat de Ferrari-coureurs met elkaar in aanraking waren gekomen en van de baan raakten.
Charles Leclerc kreeg voor het incident een tijdstraf van vijf seconden. Die straf werkte hij af tijdens de pitstop, waarna Verstappen de leiding overnam. De Nederlander kwam met ongeveer een seconde voorsprong op de Ferrari terug op de baan.
De race werd vervolgens stilgelegd na een zware crash van Valtteri Bottas. De Fin schoot door een gebroken ophanging achteruit de bandenstapel in. Hij kon na enkele minuten zelf uit zijn auto stappen, maar werd uit voorzorg naar het medische centrum van het circuit gebracht.
Na de herstart hield Verstappen een aanval van Hamilton af. Een latere safetycar verkleinde zijn voorsprong opnieuw, maar ook daarna bleef de Red Bull-coureur aan de leiding. Hamilton kwam in de slotfase nog dichtbij, maar kon Verstappen niet meer passeren.
Antonelli jongste wereldkampioen
Antonelli wist voor de race dat hij bij een negende plaats of hoger zeker zou zijn van de titel. Met zijn derde plaats voldeed hij ruimschoots aan die voorwaarde. Hij vierde op 25 augustus zijn twintigste verjaardag en is met een leeftijd van twintig jaar en 68 dagen de jongste Formule 1-wereldkampioen ooit.
Antonelli neemt het record over van Sebastian Vettel. Die was in 2010 23 jaar en 134 dagen oud toen hij zijn eerste wereldtitel behaalde. Na de finish reageerde Antonelli geëmotioneerd over de boordradio: "Heel erg bedankt. Het is gelukt." Verstappen feliciteerde hem kort daarna.
