Max Verstappen wil met Red Bull Racing de prestaties van de RB22 verbeteren en opnieuw races winnen. De 28-jarige coureur zegt dat er geen ontwikkelingen zijn rond zijn toekomst en dat hij zich goed voelt bij het team.
Verstappen kreeg in de aanloop naar de Grand Prix van Hongarije opnieuw een vraag over zijn toekomst. Hij benadrukte dat hij nog altijd graag racet. "Ik ben 28 en kan natuurlijk stoppen, maar ik ben dol op racen en probeer te dealen met wat we hebben. Al is dat momenteel niet waar ik dol op ben."
De Nederlandse viervoudig wereldkampioen richt zich naar eigen zeggen op het oplossen van de problemen met de huidige auto. Red Bull was dit seizoen soms in staat om mee te doen om de winst, maar kende ook weekenden met grote technische en prestatiewisselingen.
Wisselende prestaties
Verstappen noemt de onvoorspelbaarheid van de RB22 het voornaamste probleem. "Het ene weekend is goed en het andere weekend lopen we tegen allerlei problemen aan", zegt hij. Hij wijst erop dat het team nog steeds de basis van de auto beter probeert te begrijpen.
Red Bull kwam in Oostenrijk dicht bij een grand prix-zege en had ook een goed weekend op Spa-Francorchamps. Verstappen wil dat soort resultaten vaker zien. Hij ziet een stijgende lijn bij zijn team, maar verwacht dat de onderlinge verhoudingen snel kunnen veranderen wanneer concurrenten met nieuwe onderdelen komen. Enkele tienden van een seconde per ronde kunnen volgens hem al veel verschil maken.
Verstappen verwacht niet dat Red Bull dit jaar dezelfde opleving beleeft als vorig seizoen. Toen zei hij na een moeilijke start dat hij geen race meer dacht te winnen, waarna hij na de zomerstop zes grands prix op zijn naam schreef. Hij eindigde uiteindelijk twee punten achter de wereldkampioen.
"De situatie is nu heel anders. Het is niet te vergelijken", zegt Verstappen over een mogelijke herhaling van die serie.
Kritiek op energiemanagement
De coureur herhaalde in Boedapest ook zijn kritiek op de huidige Formule 1-auto's. Op circuits als Spa-Francorchamps en Silverstone klaagden meerdere coureurs over snel leeglopende batterijen, beperkt motorvermogen en inhaalacties die sterk door energiegebruik worden bepaald.
Verstappen zegt dat hij zich daarin inmiddels gesteund voelt. Volgens hem gaat het niet om zijn resultaten, maar om zijn betrokkenheid bij de sport. Hij vindt dat inhalen vooral moet voortkomen uit acties in bochten en niet uit het indrukken van een knop op een recht stuk.
Ook het aanpassen van de rijstijl aan het energiemanagement gaat hem te ver. Verstappen stelt dat een coureur niet zou moeten worden benadeeld als die tijd wint in snelle bochten. "Je kunt als coureur het verschil niet meer maken", zegt hij.
