Victor Vercouillie heeft zaterdag de koninginnenrit van de Eneco Tour op zijn naam geschreven. De 23-jarige Belg was de sterkste van een kopgroep van vijf renners en behaalde op de VAM-berg zijn eerste overwinning als prof.
De etappe voerde over 149,8 kilometer van Hoogeveen naar de VAM-berg. Vercouillie reed in de slotfase weg van zijn medevluchters, enkele honderden meters voor de finish. Met een korte versnelling stelde de renner van Flanders-Baloise de overwinning veilig.
Bij de voet van de VAM-berg had de kopgroep nog ruim een minuut voorsprong op het peloton. Naast Vercouillie maakten ook de Nederlanders Rick Ottema en Julian Vergouw deel uit van de vlucht. De Belg Ceriel Desal werd tweede en Tars Poelvoorde eindigde als derde.
Ottema was op de vierde plaats de beste Nederlander. Vergouw werd vijfde, terwijl Joeri Schaper en Pepijn Reinderink respectievelijk als zevende en achtste over de finish kwamen. Na zijn overwinning wees Vercouillie naar de hemel en barstte hij in tranen uit. Zijn vader overleed in augustus op 52-jarige leeftijd.
Campenaerts behoudt leiding
Victor Campenaerts blijft leider in het algemeen klassement. De Belg begint aan de slotrit van en naar Arnhem met een voorsprong van zeventien seconden op Wessel Mouris.
Bij de vrouwen behield Lieke Nooijen de leiding in het klassement. Zij werd derde op de VAM-berg, op vier seconden van de Italiaanse etappewinnares Letizia Borghesi. De Britse Pfeiffer Georgi eindigde als tweede.
Nooijen heeft in het klassement 38 seconden voorsprong op Femke Markus. Borghesi steeg dankzij haar overwinning naar de derde plaats en volgt op 39 seconden van de Nederlandse leider.
