Joël Veltman heeft als transfervrije speler een contract getekend bij West Ham United. De 34-jarige rechtsback verbindt zich voor één seizoen aan de club uit Londen. West Ham heeft bovendien de mogelijkheid om de overeenkomst met een jaar te verlengen.
De oud-international van Oranje komt over van Brighton & Hove Albion, waar hij zes seizoenen speelde. Met Brighton plaatste Veltman zich vorig seizoen nog voor Europees voetbal. Hij kon zijn contract daar verlengen, maar koos voor een vertrek.
West Ham komt dit seizoen uit in het Championship, na degradatie uit de Premier League. De club wil met Veltman ervaring toevoegen aan de selectie in de strijd om promotie. Manager Nuno Espírito Santo sprak vooraf met de verdediger over zijn rol bij de ploeg.
Aanbiedingen uit Frankrijk en Brazilië
Veltman hield in afwachting van een nieuwe club zijn conditie op peil bij Ajax. Hij kreeg ook aanbiedingen van Strasbourg uit Frankrijk en Botafogo uit Brazilië, maar gaf de voorkeur aan een overstap naar West Ham.
De verdediger zegt dat hij wil helpen om de club terug te brengen naar het hoogste niveau. "Iedereen weet dat West Ham in de Premier League hoort", zegt Veltman. "Dat is het grootste doel dit seizoen."
Veltman verwacht met zijn ervaring een bijdrage te kunnen leveren aan de selectie. Hij wijst daarbij op zijn periode als aanvoerder bij Ajax en zegt graag contact te zoeken met medespelers. Ook kijkt hij uit naar de ontmoeting met zijn nieuwe ploeggenoten en de supporters.
De verdediger doorliep de jeugdopleiding van Ajax en speelde jarenlang in het eerste elftal van de Amsterdamse club. In 2020 vertrok hij naar Brighton & Hove Albion. Na zes jaar in de Premier League zet hij nu zijn loopbaan voort in Londen, bij West Ham United.
