De internationale wielerbond UCI gaat bij de individuele tijdrit in de Tour de France Femmes extra letten op aanpassingen aan de lichaamsvorm. Ploegen hebben vermoedens dat sommige rensters hun sport-bh opvullen om de luchtweerstand te verlagen.
De tijdrit gaat dinsdag over 21 kilometer, van Gevrey-Chambertin naar Dijon. De wedstrijdjury heeft de teams maandagavond laten weten dat de technische keuring zich nadrukkelijk richt op kleding en andere middelen die de lichaamsvorm kunstmatig kunnen veranderen.
Mogelijk voordeel in de luchtstroom
Extra volume rond de borst kan de luchtstroom langs het lichaam beïnvloeden. Daardoor zou een renster minder luchtweerstand ondervinden en tijd kunnen winnen in een rit tegen de klok.
Aerodynamica-expert Bert Blocken zegt dat het effect beperkt kan zijn, maar wel relevant is in een korte tijdrit. “Het is niet zo dat je er tientallen seconden voordeel mee behaalt, maar in een rit van 20 à 30 kilometer kan het seconden opleveren die doorslaggevend kunnen zijn.”
Onderzoek waar Blocken naar verwijst, wijst uit dat een optimaal gevormde borstpartij de luchtweerstand met maximaal 3,6 procent kan terugdringen. Ploegleider Stijn Steels van AG Insurance-Soudal zegt dat kleine verschillen in vermogen en aerodynamica zwaar kunnen wegen in een tijdrit.
“Tijdens de Olympische Spelen in Parijs was er een renster die ineens gigantische borsten had”, zegt Steels. Hij noemt ook ijs als mogelijke vulling, omdat dat naast een eventueel aerodynamisch effect voor verkoeling kan zorgen. “Het is mogelijk en het maakt effectief een verschil, maar ik zou het niet riskeren.”
Regels verbieden kunstmatige aanpassing
De UCI-regels stellen dat kleding en accessoires die een renster draagt haar lichaamsvorm niet mogen wijzigen. Ook niet-noodzakelijke voorwerpen onder de kleding zijn verboden.
Het is niet bekend hoe de controles precies worden uitgevoerd. Een fysieke controle is gevoelig, terwijl het lastig kan zijn om onderscheid te maken tussen een normale sport-bh en verboden materiaal dat bedoeld is om de aerodynamica te beïnvloeden.
