Iga Swiatek is in de achtste finales van de US Open uitgeschakeld. De Poolse, die het toernooi in 2022 won, begon sterk tegen Zheng Qinwen, maar verloor uiteindelijk met 5-7, 3-6.
Swiatek nam in het Arthur Ashe Stadium snel een voorsprong van 5-0. De Chinese qualifier vond daarna haar ritme en zette de voormalige nummer één van de wereld steeds meer onder druk. Swiatek sloeg minder diep en oogde daardoor onzeker in de rally's.
De Poolse kreeg op 5-1 twee kansen om de eerste set uit te serveren. Ook op 5-3 liet ze een setpunt onbenut. Zheng bleef geduldig spelen, vond telkens een antwoord in de lange slagenwisselingen en won vervolgens zeven games op rij.
Zheng herstelt zich opnieuw
Zheng liet eerder in het toernooi al zien dat ze grote achterstanden kan wegwerken. In haar vorige partij tegen de Amerikaanse Madison Keys won ze in de derde set eveneens zeven games achter elkaar nadat ze met 5-0 had achtergestaan.
In de tweede set liet Swiatek zich bij een stand van 2-1 behandelen aan haar linkerbovenbeen. Ze nam vermoedelijk ook pijnstillers. De Poolse kon de wedstrijd voortzetten, maar maakte niet meer de indruk volledig fit te zijn.
Dat veranderde niets aan de prestatie van Zheng. Zij brak Swiatek bij 3-3 en maakte de partij daarna overtuigend af. De Chinese stond in juni 2025 nog vierde op de wereldranglijst, maar zakte na een elleboogblessure naar de 121ste plaats. Daardoor moest de regerend olympisch kampioene via de kwalificaties het hoofdtoernooi bereiken.
"Veel mensen vragen hier of ik ondertussen niet moe ben, maar ik ben nog zeer gretig", zei Zheng. De Chinese staat voor de derde keer in de kwartfinales van de US Open. Daarin treft ze Naomi Osaka of Jelena Rybakina.
Ook Mirra Andrejeva plaatste zich voor de laatste acht. De 19-jarige Russin versloeg haar landgenote Anastasija Potapova in drie sets: 5-7, 6-4, 6-3. Andrejeva had nog niet eerder de kwartfinales in New York bereikt.
