Kevin Lamour is vertrokken als operationeel directeur van de FIFA. Zijn arbeidsovereenkomst met de wereldvoetbalbond is per 17 augustus beëindigd, bevestigt een FIFA-woordvoerder. Het is niet duidelijk of Lamour zelf opstapte of door de bond is ontslagen.
Lamour uitte eind juli openlijk kritiek op een plan van FIFA-voorzitter Gianni Infantino. De voorzitter wilde 20 procent van de aandelen van het WK verkopen aan particuliere investeerders. Lamour stelde dat het plan niet door de FIFA als organisatie of door het bestuur was opgesteld, maar het initiatief was van één persoon. Daarmee verwees hij naar Infantino, zonder diens naam te noemen.
De operationeel directeur schreef dat meerdere betrokken partijen in de aanloop naar het plan waren misleid. Daaronder viel volgens hem ook het FIFA-bestuur. Hij sprak van een ernstig gebrek aan respect binnen de organisatie en zei dat hij een mogelijk ontslag als gevolg van zijn uitspraken zou aanvaarden.
Meer vertrekkers en kritiek
Lamour werkte al jarenlang met Infantino samen. De twee waren eerder collega’s bij de UEFA en werkten later samen bij de FIFA. Lamour is de tweede prominente FIFA-medewerker die vertrekt na kritiek op het plan.
Eerder stapte topadviseur Carlos Cordeiro op. Hij was de eerste medewerker uit de directe omgeving van Infantino die zich publiekelijk tegen de voorzitter en diens WK-plan keerde. Ook binnen de FIFA klonk de afgelopen weken meer kritiek. Hoofd voetbalzaken Arsène Wenger gaf aan niet van het plan te hebben geweten. Daarnaast bleek uit een uitgelekte e-mail dat secretaris-generaal Mattias Grafström moeite had met de manier waarop de besluitvorming was verlopen.
Infantino trok het plan uiteindelijk in na druk vanuit verschillende hoeken. Een aangekondigde boycot van UEFA-landen speelde daarbij een belangrijke rol. De FIFA-voorzitter bood ook zijn excuses aan voor de gang van zaken.
De UEFA houdt desondanks vast aan de boycot. Volgens de Europese voetbalbond is nog altijd niet voldaan aan de voorwaarden die eerder waren gesteld. Het vertrek van Lamour volgt daarmee op een periode waarin de plannen van Infantino tot verdeeldheid binnen de FIFA en tot verzet bij Europese voetbalbonden leidden.
