Het EK darts is voor de Nederlandse deelnemers geëindigd zonder kwartfinalist. Kevin Doets en Jermaine Wattimena verloren zaterdagavond hun achtste finales. Eerder op de dag ging ook titelverdediger Gian van Veen onderuit tegen Luke Woodhouse.
Doets begon sterk aan zijn partij tegen de Pool Krzysztof Ratajski. Hij nam een voorsprong van 4-0, maar zag zijn tegenstander daarna terugkomen. Ratajski maakte de achterstand in de loop van de wedstrijd ongedaan en bracht de stand op 8-8.
In de beslissende fase trok de Pool de wedstrijd naar zich toe. Ratajski won vier legs achter elkaar en plaatste zich met een overwinning van 10-8 voor de kwartfinales. Hij noteerde daarbij een gemiddelde van bijna 98. Doets kon zijn goede start daardoor niet verzilveren.
Wattimena mist te veel dubbels
Ook Wattimena strandde in de achtste finales. De Nederlander speelde aanvankelijk goed in de scoring tegen de Duitser Martin Schindler, maar liet te veel kansen liggen op de dubbels. Voor de eerste pauze raakte hij slechts twee van zijn tien pogingen.
Schindler ging met een 3-2-voorsprong de onderbreking in en liep daarna verder uit. Wattimena bleef kansen missen, terwijl de Duitser steeds meer vertrouwen kreeg. Na de tweede pauze wist de Nederlander nog een leg te winnen, maar een comeback bleef uit.
Schindler won uiteindelijk met 10-4. Wattimena gooide in totaal vier van zijn achttien dubbels raak. Daarmee waren alle drie de Nederlandse deelnemers die zaterdag in actie kwamen uitgeschakeld.
Littler overtuigt tegen Aspinall
Op dezelfde avond plaatste Luke Littler zich overtuigend voor de kwartfinales. De wereldkampioen versloeg Nathan Aspinall met 10-5 in een wedstrijd waarin beide darters lange tijd een hoog niveau haalden.
Littler eindigde met een gemiddelde van 114,47 en een finishpercentage van 53 procent. In de kwartfinale speelt hij tegen Ratajski. De overige kwartfinalisten worden bepaald door de resterende wedstrijden in de tweede ronde.
De uitslagen van zaterdagavond waren: Krzysztof Ratajski tegen Kevin Doets 10-8, Martin Schindler tegen Jermaine Wattimena 10-4 en Nathan Aspinall tegen Luke Littler 5-10. Ook Jonny Clayton en Josh Rock kwamen die avond tegen elkaar uit.
