Memphis Depay is in de nacht van woensdag op donderdag de schlemiel geworden bij Corinthians. De Nederlandse aanvaller miste diep in de extra tijd een penalty tegen Estudiantes, waardoor de Braziliaanse club werd uitgeschakeld in de kwartfinales van de Copa Libertadores.
Corinthians had in São Paulo lange tijd uitzicht op een verlenging. De eerste wedstrijd in Argentinië was in 1-1 geëindigd, maar Estudiantes kwam in de 87e minuut op voorsprong. Daarmee leek uitschakeling voor de Braziliaanse club vrijwel zeker.
In de slotfase kreeg Corinthians alsnog een grote kans. Estudiantes maakte hands in het strafschopgebied, waarna Memphis vanaf 11 meter mocht aanleggen. De spits schoot de bal hoog over het doel. Daardoor bleef het bij 0-1 en kwam er geen verlenging.
Trainer neemt Memphis in bescherming
Memphis verscheen na afloop niet voor de camera. Trainer Fernando Diniz zei dat de aanvaller zich "de slechtste persoon op aarde" voelde, maar nam hem tegelijkertijd in bescherming.
"Hij had de moed om de penalty te nemen. We zullen altijd achter hem blijven staan. We hebben bovendien allemaal verloren", zei Diniz. Corinthians wacht daardoor al zes wedstrijden op een overwinning.
Ook persoonlijk kent Memphis een moeilijke start van het seizoen. Na zijn veelbesproken contractverlenging heeft hij nog niet gescoord voor Corinthians. In zes wedstrijden kwam hij tot één assist.
De uitschakeling betekent dat Corinthians niet meer actief is in de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse tegenhanger van de Champions League. Vrijdag hoort Memphis van bondscoach Xavi Hernández of hij na het teleurstellende WK deel blijft uitmaken van de Nederlandse selectie.
